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 James "Patas de pájaro" Youmans

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James "Birdlegs" Youmans (no confundir con el actor de teatro musical estadounidense James Youmans) es un guitarrista, bajista, compositor y productor discográfico estadounidense. Es mejor conocido por su paso por la banda de rock sureña Kudzu a principios de la década de 1970 y por servir como bajista de la banda de Frank Zappa, The Mothers, en 1974.

'''Vida temprana y carrera'''

Youmans comenzó a tocar el piano a una edad temprana y recibió formación musical formal durante la infancia. Mientras asistía a Middle Georgia College a principios de la década de 1960, amplió sus actividades musicales para incluir la guitarra y la composición de canciones. Durante este período colaboró con el cantante Jimmy Ellis, quien más tarde llamó la atención bajo el nombre artístico de Orion.

Posteriormente actuó con grupos de rock regionales influenciados por la invasión británica, desarrollando experiencia como guitarrista y bajista. Estos primeros proyectos establecieron su presencia en la escena musical de Georgia y sentaron las bases para su trabajo profesional posterior.

'''Kudzú'''

A principios de la década de 1970, Youmans se convirtió en miembro de la banda de rock Kudzu, con sede en Atlanta, donde tocaba el bajo. El grupo era conocido por su extensa improvisación, arreglos complejos y una mezcla de rock sureño e influencias progresivas. Kudzu desarrolló un fuerte seguimiento regional en todo el sureste de los Estados Unidos y lanzó el álbum Chitlin' Circuit en 1976 con el sello privado De Vine (DV 001).

Aunque se llevaron a cabo discusiones en la industria, la banda no consiguió un contrato de grabación a largo plazo. Kudzu finalmente simplificó su formación y Youmans se hizo conocido por tocar el bajo y los teclados simultáneamente utilizando la primera tecnología de sintetizadores. La banda lanzó un álbum de forma independiente antes de disolverse a mediados de la década de 1970. Su trabajo con Kudzu se considera un capítulo central de su carrera interpretativa.

'''Frank Zappa y las madres'''

En 1974, Frank Zappa reclutó a Youmans para unirse a The Mothers como reemplazo temporal del bajista Tom Fowler, que había sufrido una lesión en la mano. Zappa había visto previamente a Youmans actuar con Kudzu en Atlanta y le preguntó por su nombre.

Youmans se unió a la gira con poca antelación y interpretó material complejo de Zappa junto a músicos como George Duke, Ruth Underwood y Chester Thompson. Durante este período contribuyó con actuaciones de bajo en sesiones publicadas posteriormente en los álbumes One Size Fits All, Studio Tan, Sleep Dirt y Läther.

Una improvisación de estudio entre Youmans y Zappa incluida en la canción "Sleep Dirt" se hizo conocida por su final abrupto, que Youmans luego atribuyó a que sus dedos se atascaron durante la interpretación.

Su asociación con Zappa sigue siendo uno de los aspectos más reconocidos de su carrera.

'''Proyectos posteriores de la banda'''

Después de su paso por Zappa, Youmans volvió a actuar regionalmente y tocó con bandas como Flossy May y Fox. Estos proyectos incorporaron elementos de rock, ritmo y blues y pop, y establecieron aún más su versatilidad como guitarrista, bajista y líder de banda.

'''Carrera en solitario y residencias en clubes'''

A mediados de la década de 1980, Youmans se embarcó en una carrera en solitario, desarrollando un formato de interpretación que combinaba piano, sintetizador de bajo y caja de ritmos. En 1986 comenzó una residencia de larga duración en el restaurante Crab 'n' Claw en Conyers, Georgia. El compromiso duró aproximadamente siete años y se convirtió en un período decisivo de su carrera. Su repertorio se amplió para incluir cientos de canciones que abarcan country, rock, estándares pop y material de big band.

Durante este tiempo, estableció un estudio de grabación en casa, actualizando gradualmente desde sistemas de cuatro pistas a una tecnología de grabación multipista más avanzada. Su trabajo se desplazó cada vez más hacia la producción y la ingeniería.

'''Transición a la música gospel'''

A finales de los 80 y los 90, Youmans comenzó a centrarse más en la música gospel. En 1997 se había comprometido exclusivamente con la interpretación y producción de gospel. Estableció un estudio de grabación de 48 pistas totalmente automatizado en Covington, Georgia, donde produjo y grabó principalmente música gospel para él y otros artistas.

Comercializó y vendió de forma independiente sus grabaciones en todo el sureste de los Estados Unidos, incluidas presentaciones y apariciones minoristas en ubicaciones de Walmart a fines de la década de 1990. Este período marcó una fase de éxito comercial en su carrera independiente.

Más tarde formó el trío de gospel Joyful Noise y continuó produciendo proyectos en los géneros gospel, inspirador y country.

''"Desde 1997, sólo interpreto música gospel (...) Tengo un increíble estudio totalmente automatizado de 48 pistas en Covington, GA, donde produzco y grabo principalmente música gospel para mí y para muchos otros. ¡Dios realmente me ha bendecido desde que 'regresé a casa!''' (Birdlegs, enero de 2004)

En las décadas de 2000 y 2010, Youmans se centró cada vez más en la producción de estudio, la composición y las actuaciones selectivas. Además de la música, se dedicó a otras empresas comerciales mientras mantenía sus actividades discográficas. Su sitio web oficial proporciona información sobre sus grabaciones y trabajos de estudio.

sitio web: https://www.birdyoumans.com/

More details: https://en.wikipedia.org/wiki/James_%22 ... 22_Youmans

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