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El Tai Zawti (también conocido como Zawti) (birmano: တိုင်း ဇောတိ) es una secta austera y heterodoxa del budismo Theravada que se encuentra principalmente a lo largo de la frontera entre Myanmar y China. Caracterizado por una estricta adherencia a preceptos y prácticas rituales únicas, el grupo históricamente ha enfrentado persecución y permanece relativamente oscuro fuera de sus comunidades.
== Historia ==
La tradición Tai Zawti tiene sus orígenes en Varajoti (1654-1744 d. C.), cuyo nombre deriva del término pali para "luz" o "resplandor". Varajoti fue ordenado bhikkhu en 1674 EC a la edad de 20 años. En 1684 EC, un cazador lo descubrió meditando en una cueva y posteriormente reunió a ocho discípulos, formando el núcleo de la secta. Varajoti falleció en 1744 EC a la edad de 90 años.
La secta enfrentó una importante persecución durante el reinado del rey Hsinbyushin (1763-1776 d. C.), quien la suprimió por considerarla herejía. Después de esto, alrededor de 1777 EC, la comunidad Zawti se estableció en Loi Leik en Dehong, China, donde residieron durante al menos 82 años. Un intento de capturar miembros en Sinbyugyun en 1783 EC fracasó debido a sobornos, lo que resultó en el castigo de los captores.>

Las reubicaciones posteriores se produjeron a lo largo del siglo XIX y principios del XX. En 1835 EC, Sao Wannawaddy y sus seguidores viajaron a Rangún (ahora Yangon) y establecieron un monasterio. De 1859 a 1909 d.C., las comunidades formaron redes en los estados de Shan, Kachin, Mandalay, Yangon y Dehong. En 1909 EC, establecieron un monasterio permanente en Mong Yang, Mohnyin, Myanmar. En 1980 EC, durante la reforma de la Sangha birmana, los Tai Zawti fueron formalmente absorbidos por la gaing (orden) Thudhammā.

== Creencias y prácticas ==
Los Tai Zawti enfatizan la austeridad y la estricta observancia de los preceptos budistas, distinguiéndolos como una tradición heterodoxa dentro del budismo Theravada.

=== Prácticas laicas ===
Los seguidores laicos mantienen los Cinco Preceptos en todo momento, no sólo en los días de observancia. Las casas no presentan imágenes de Buda; en cambio, los altares del "dhamma" contienen "lik long" (manuscritos en hojas de palma) de textos budistas. En los días de luna llena, los laicos duermen durante la noche en los templos. La comida ofrecida a las imágenes de Buda se desecha en un pozo exclusivo y no se consume. Compran únicamente carne previamente sacrificada, se abstienen de consumir alcohol y evitan medios de vida que impliquen la cría de ganado o la intermediación de bienes prohibidos como drogas, armas o alcohol.>

=== Prácticas monásticas ===
La ordenación se lleva a cabo en el monasterio Pannyalankara Kyaung Zawti en Mohnyin, y la ordenación de novicios ("poi sang long") se lleva a cabo cada tres años. Los monjes renuncian a los zapatos o zapatillas, no utilizan ningún medio de transporte excepto barcos, se cubren los hombros durante los sermones públicos y emplean una cortina para tener privacidad en las ceremonias. La comunicación con los laicos está mediada por un ''zare'' (intermediario). Se rechazan las tecnologías modernas como los teléfonos móviles, al igual que la música y los libros contemporáneos.>

Los rituales incluyen recreaciones de la ''Historia de Sumedha'', donde un abad pisa simbólicamente a un devoto para representar la ofrenda del cuerpo como puente para el Buda.>

== Estado actual ==
Hoy en día, los Tai Zawti mantienen una red descentralizada de comunidades en los estados de Shan, Kachin, Mandalay y Yangon en Myanmar, así como en Dehong en China. Operan ''tai wat'' (templos sin monjes residentes). La tradición sigue siendo difícil de alcanzar en la sociedad shan y birmana en general, con una atención académica limitada antes de los estudios etnográficos recientes. La sede es el monasterio Pannyalankara Kyaung Zawti en Mohnyin.

* [https://kclpure.kcl.ac.uk/portal/en/stu ... anmar-chin Tesis doctoral: Oculto a plena vista] por Olivia Porter
* [https://blogs.ed.ac.uk/ukabs2021/wp-con ... n-2021.pdf Presentación del póster de UKABS] por Olivia Porter
* [https://theravadastudies.org/recordings/ Grabaciones sobre Tai Zawti] – Red Transnacional de Estudios Theravada

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More details: https://en.wikipedia.org/wiki/Tai_Zawti