Sitio de huellas de dinosaurios de West Gold Hill ⇐ Proyectos de artículos

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El sitio de huellas de dinosaurios de West Gold Hill conserva una pista fósil (Pista fósil) excepcionalmente larga de un dinosaurio saurópodo que hace un giro cerrado y se cruza en su propio camino. El sitio está ubicado en lo alto de las Montañas Rocosas, a una altitud de aproximadamente
== Descubrimiento y localidad ==
El sitio está ubicado directamente al oeste de la pequeña ciudad de Ouray, Colorado|Ouray, en una zona histórica minera de oro y plata en las Montañas de San Juan, que son parte de las Montañas Rocosas. Ubicado a una altitud de aproximadamente
Las huellas estaban originalmente ubicadas en parcelas de derechos mineros patentadas, que fueron adquiridas por la familia Charles en 1945, quienes esperaban extraer oro. Las huellas eran conocidas por los lugareños al menos desde la década de 1950, cuando el joven Rick Trujillo las descubrió; En ese momento, las huellas estaban en su mayoría cubiertas por una fina capa de musgo. La parcela estaba rodeada por el Bosque Nacional Uncompahgre y muchas rutas de senderismo cruzaban la zona; Los excursionistas encontraban con frecuencia las huellas. Los excursionistas y los lugareños ocasionalmente limpiaban partes de la superficie y, como consecuencia, se publicaron fotografías en Internet y las huellas se hicieron visibles en Google Earth. Trujillo más tarde se convirtió en geólogo y, después de enterarse de que la familia Charles era propietaria de la tierra, informó a la familia sobre el significado de las huellas. La familia permitió que se realizara trabajo de campo paleontológico en el sitio, lo que resultó en la primera descripción formal de las huellas en 2021 por Zane Goodell y colegas. La familia también se acercó al Servicio Forestal de los Estados Unidos, que, en 2024, adquirió tres parcelas por un total
Se pueden encontrar dos o tres pistas adicionales algunos
== Estratigrafía y paleoambiente ==
Las huellas se conservan en la superficie superior de una capa de dura arenisca que se encuentra a unos
== Descripción e interpretación ==
El rastro de West Gold Hill consta exclusivamente de impresiones de las patas traseras; Las muchas impresiones de las patas delanteras, que habrían sido mucho más pequeñas, probablemente fueron superpuestas por las patas traseras. La pista es
La vía se dirige primero hacia el noreste, pero en su punto norte describe un giro brusco en sentido contrario a las agujas del reloj para continuar en una suave curva hacia la izquierda, cruzarse en su propio camino y finalmente dirigirse hacia el este-noreste. Por lo tanto, la vía describe un bucle de 325°. Sólo se conoce otro rastro de saurópodos que describa una forma similar; sin embargo, esta vía, desde el sitio de Zhaojue en Sichuan, China, se perdió debido a las actividades de cantera. Se desconoce el motivo del giro abrupto.

Debido al profundo hundimiento de los pies, la mayoría de las huellas carecen de detalles anatómicos. Algunas de las huellas más pequeñas muestran una forma triangular con una parte delantera ancha y una trasera más estrecha, y probablemente se aproximan a la forma de las patas traseras. Estas pistas miden
Se desconoce qué tipo de saurópodo hizo las huellas. Se distinguen comúnmente dos icnogéneros (Icnotaxonomía de huellas de saurópodos): el Parabrontopodus de calibre estrecho, que podría haber sido producido por diplodócidos (Diplodocidae), y el Brontopodus de calibre ancho, que podría haber sido producido por braquiosáuridos (Brachiosauridae) y saurópodos similares. Debido a que la vía de West Gold Hill tiene un ancho de vía intermedio entre estos tipos y debido a que carece de impresiones de las patas delanteras, no se ha asignado a ninguna de estas formas.

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Huellas fósiles en los Estados Unidos
Paleontología en Colorado

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