Cráneo de Aitape ⇐ Proyectos de artículos

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El '''Cráneo de Aitape''' es un cráneo incompleto descubierto en la orilla de un río del noroeste de Papúa Nueva Guinea. Consta de cuatro piezas, que forman la mayor parte del hueso frontal y alguna zona contigua. El resto del cráneo no fue encontrado. Se desconoce el género y origen étnico del individuo del que proceden los fragmentos.

Los fragmentos de cráneo fueron encontrados en 1929 durante una expedición geológica. Los análisis iniciales lo consideraron un posible fósil de ''Homo erectus'' del Paleoceno, sin embargo, investigaciones posteriores determinaron que era humano y lo dataron en el Holoceno, concretamente hace unos 6.000 a 7.000 años. A pesar de este origen más reciente, sigue siendo uno de los dos únicos restos humanos encontrados en Papúa Nueva Guinea antes del Holoceno tardío, a pesar de que se cree que la presencia humana en la isla se remonta al menos a 35.000 años atrás.

La ubicación del descubrimiento del cráneo fue cerca de la base de la Cordillera Torricelli. En el momento de su sepultura, esta zona habría estado al nivel del mar y en la costa. Otros escombros encontrados cerca del cráneo incluyeron restos de animales y plantas de ambientes terrestres y marinos. Las primeras investigaciones consideraron que el área eran manglares costeros que eran inundados regularmente por el océano. Sin embargo, investigaciones posteriores sugirieron que el cráneo y otros escombros fueron depositados por un tsunami y no por inundaciones regulares. La costa cercana sigue sufriendo tsunamis en la actualidad. Por lo tanto, el cráneo de Aitape puede representar la víctima del tsunami más antigua conocida en el mundo.

==Fondo==
Si bien lo que hoy es Papúa Nueva Guinea ha estado habitado durante al menos 35.000 años, su costa norte probablemente no era apta para ser habitada hasta hace unos 6.000 años. Las pocas piezas de evidencia arqueológica de la presencia humana en la costa norte antes de esta época se encuentran en áreas de tierras altas. La costa probablemente se volvió habitable cuando el nivel del mar (Aumento del nivel del mar del Holoceno temprano) comenzó a estabilizarse, lo que transformó la costa rocosa en un área más plana con lagunas protegidas. La evidencia de asentamientos a gran escala a lo largo de esta costa recién formada se remonta a 2000 años.
Si bien ahora es propicia para la ocupación humana, la costa norte sigue siendo tectónicamente activa y, por lo tanto, altamente expuesta a desastres naturales como tsunamis.
==Permanece==
El cráneo consta de cuatro grandes fragmentos.
Una investigación realizada en 1944 sugirió que los restos provenían de una mujer de 45 años relacionada con los actuales australianos indígenas. Sin embargo, una investigación realizada en 1996 sugirió que el individuo podría haber sido un hombre y, más probablemente, provenía de una población relacionada con los pueblos indígenas de Nueva Guinea. El trabajo más reciente sugiere que el individuo estaba relacionado con pueblos prehistóricos del sudeste asiático.
==Descubrimiento e investigación==
El cráneo de Aitape fue descubierto en abril de 1929 por Paul S. Hossfeld, enterrado en la orilla del arroyo Paniri.
Los fragmentos de cráneo se encontraron dentro de un hueco lleno de escombros, incluido material vegetal (cáscaras de coco, fibras, madera flotante), conchas y foraminíferos de ambientes terrestres y marinos, así como arena y barro. Esta colección de material fue enterrada bajo aproximadamente
Originalmente se consideró que los restos pertenecían al Pleistoceno, lo que generó especulaciones de que proporcionaban evidencia de que el ''Homo erectus'' cruzó la Línea Wallace.
Los primeros estudios sugirieron que el entorno en ese momento eran manglares costeros inundados regularmente por el mar.
==Importancia==
Los restos de vertebrados, incluidos los humanos, son raros en la evidencia arqueológica de tsunamis. Esto es a pesar del daño que se sabe que causan los tsunamis en el presente y de una historia de tsunamis registrada en las tradiciones orales alrededor del Océano Pacífico.
El hallazgo del cráneo fue una de las primeras excavaciones arqueológicas que tuvieron lugar en Papúa Nueva Guinea. Hasta el siglo XXI, era el único resto humano conocido de Papúa Nueva Guinea anterior al Holoceno tardío; sigue siendo uno de dos, a los que se unió la mandíbula de Watinglo.

1929 descubrimientos arqueológicos
Arqueología de Papua Nueva Guinea
Oceanía Holoceno
Restos humanos (arqueológicos)

More details: https://en.wikipedia.org/wiki/Aitape_Skull