Operación Mercerizada ⇐ Proyectos de artículos

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La Operación Mercerizada fue una operación militar británica (Fuerzas armadas británicas) en la Segunda Guerra Mundial (Segunda Guerra Mundial) que involucraba a comandos británicos y unidades de apoyo destinadas a capturar la ciudad portuaria albanesa de Sarandë para cortar las fuerzas alemanas en retirada (Wehrmacht) en los Balcanes. Estuvo estrechamente vinculado a la campaña aliada más amplia (Aliados de la Segunda Guerra Mundial) en el sur del Adriático y jugó un papel en la liberación tanto de Sarandë como de la cercana isla de Corfú de la ocupación alemana (Alemania nazi) a finales de 1944.

== Antecedentes ==
En la segunda mitad de 1944, las fuerzas alemanas (Wehrmacht) bajo el Heeresgruppe E (Generaloberst Alexander Löhr) se estaban retirando de los Balcanes cuando la fuerza del Eje se derrumbó. La inteligencia y el reconocimiento aéreo indicaron que los alemanes estaban evacuando guarniciones de las islas Jónicas (Islas Jónicas) y Grecia continental hacia el norte de Europa. El alto mando aliado, dirigido por el general Sir Henry Maitland Wilson, cambió el énfasis estratégico hacia Albania (Reino de Grecia) y la ocupación alemana de Albania (Albania) para sacar provecho de las retiradas alemanas y ayudar a las fuerzas partidistas locales (Movimiento de liberación nacional (Albania)). El puerto de Sarandë, en el sur de Albania, adquirió importancia estratégica porque ofrecía una de las pocas rutas de escape viables para las fuerzas alemanas que evacuaban la isla de Corfú.
== La Operación ==

La operación comenzó con el desembarco del Comando No. 2 y del Comando No. 40 (Marina Real). 40 (Royal Marine) Commando entre el 22 y el 24 de septiembre de 1944 en un lugar al norte de Sarandë, en el sur de Albania. Los comandos desembarcaron en Sugar Beach (Plazhi Pasqyra) y avanzaron tierra adentro con la intención de lanzar un rápido asalto a la ciudad.
El progreso inicial fue frenado por la resistencia alemana inesperadamente fuerte (Alemania nazi). La inteligencia aliada había estimado inicialmente que aproximadamente 200 tropas alemanas defendían la zona; sin embargo, la fuerza real de la guarnición se acercaba a los 2.000 hombres, supuestamente debido a un error de comunicación en el que se omitió un cero en la estimación original. Movimiento de Liberación Nacional Local (Albania)|Partisanos albaneses liderados por Islam Radovicka.
Los defensores alemanes, procedentes de unidades de la Wehrmacht, contaron con el apoyo de aproximadamente 20 posiciones de artillería que cubrían los accesos a Sarandë. La operación se retrasó aún más por condiciones climáticas adversas hasta el 9 de octubre de 1944, cuando comenzó el asalto principal con el apoyo de los cañones de 25 libras del 111.º Regimiento de Campaña de Artillería Real. Tras intensos combates de infantería en un terreno rocoso difícil y en condiciones climáticas cada vez más deterioradas, las fuerzas aliadas lograron capturar Sarandë.
Fueron hechos prisioneros entre 600 y aproximadamente 1.000 soldados alemanes, aunque las cuentas varían en cuanto al número exacto. Las unidades de comando aliadas sufrieron bajas estimadas en alrededor de 81 hombres muertos y 57 heridos. Una vez asegurada Sarandë, las fuerzas aliadas arrojaron panfletos sobre Corfú, instando a las fuerzas alemanas estacionadas allí a rendirse. Entre el 12 y el 14 de octubre de 1944, se izaron banderas defensivas alemanas en Corfú y comandos británicos cruzaron a la isla para aceptar la rendición de las fuerzas alemanas restantes. La mayor parte de la guarnición alemana ya había sido evacuada durante el asalto a Sarandë.

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