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'''Bathou Puja''' o '''Bathow Puja''' oficialmente '''Gwthar Bathou San''' es un ritual religioso tradicional asociado con el batouismo, la fe indígena del pueblo Bodo de Assam, India. La ceremonia se realiza en honor a '''Bathoubwrai''' (también conocido como ''Bwrai Bathou''), considerada la deidad suprema en la religión Bathou.
El ritual representa una de las prácticas religiosas más importantes de la comunidad Bodo y refleja su cosmovisión tradicional centrada en el culto a la naturaleza y la armonía con el entorno natural.
En reconocimiento a su importancia cultural, el Gobierno de Assam ha declarado el segundo martes del tradicional mes de ''Magh'' como feriado estatal en relación con las celebraciones de Bathou Puja.>

==Etimología==
La palabra ''Bathou'' se origina en el idioma bodo y se deriva de dos palabras: ''Ba'' que significa “cinco” y ''tú'' que significa “pensamiento filosófico profundo”. El concepto representa simbólicamente los cinco elementos fundamentales que se cree que constituyen el universo: aire, sol, tierra, fuego y cielo.

Estos cinco elementos se consideran la base espiritual y material de la existencia en el sistema de creencias Bathou, y forman la base filosófica del culto y la práctica ritual Bathou.>

==Fondo==
El batouismo se considera la religión tradicional y ancestral del pueblo Bodo, uno de los grupos étnicos indígenas más grandes del noreste de la India. Históricamente, la religión se desarrolló como un sistema de creencias centrado en la naturaleza que enfatizaba el culto a las fuerzas naturales y el significado espiritual del medio ambiente.>

Durante siglos, las creencias Bathou se transmitieron principalmente a través de tradiciones orales, rituales y costumbres comunitarias en lugar de escrituras escritas. A pesar de la influencia de otras religiones como el hinduismo y el cristianismo entre sectores de la población de Bodo, Bathou Puja continúa desempeñando un papel importante en la preservación de las tradiciones religiosas indígenas.>

En los últimos años, el gobierno de la Región Territorial de Bodoland y varias organizaciones culturales han tomado iniciativas para preservar las prácticas religiosas Bathou y reconocer el Bathouismo como una fe indígena distinta.>

==Descripción==

Un elemento central del culto Bathou es la creencia en '''Bathoubwrai''', el creador supremo y protector del universo. La deidad a menudo se entiende como la encarnación espiritual de los cinco elementos que constituyen el cosmos.>

Una característica distintiva del culto Bathou es el uso de la sagrada '''planta Sijou''' (''Euphorbia neriifolia''), que se considera el símbolo viviente de Bathoubwrai. La planta generalmente se coloca en el centro de un altar sagrado y está rodeada por una cerca de bambú conocida como el ''altar Bathou''.

El recinto de bambú tradicionalmente consta de dieciocho pares de tiras de bambú atadas con cinco bandas horizontales, que simbolizan los cinco principios fundamentales de la vida: nacimiento, matrimonio, tristeza, felicidad y muerte.>

==Rituales==
Bathou Puja se realiza típicamente en un sitio sagrado conocido como Bathou Thansali o altar de Bathou. La ceremonia está dirigida por especialistas religiosos conocidos como Deori (sacerdote) y Deodhoni (sacerdotisa).

Los rituales implican la ofrenda de flores, arroz, nueces de betel, incienso y cerveza de arroz tradicional conocida como "zou". Los devotos se reúnen alrededor del altar para ofrecer oraciones buscando paz, prosperidad, protección contra enfermedades y prosperidad agrícola.>

En algunos contextos tradicionales, se pueden ofrecer sacrificios de animales como aves o cabras, según las costumbres locales y las prácticas comunitarias.

La ceremonia también está acompañada de música, danzas y fiestas comunitarias tradicionales de Bodo, que refuerzan la unidad social y la identidad colectiva entre los participantes.

==Tipos de culto Bathou==
La práctica religiosa Bathou incluye varias formas rituales diferentes realizadas con propósitos específicos. Entre los más destacados se encuentran:

* '''Kherai Puja''': considerado el ritual Bathou más elaborado y sagrado, que implica danza ritual y trance realizado por sacerdotisas.>
* '''Garja Puja''' – se realiza colectivamente para protegerse de los espíritus malignos o calamidades naturales que afectan a la comunidad.
* '''Marai Puja''' – realizado para el bienestar y la prosperidad de la comunidad del pueblo.

Estos rituales a menudo se llevan a cabo en lugares de oración de la aldea e involucran la participación de grandes sectores de la comunidad.

==Importancia cultural==
Bathou Puja juega un papel central en la preservación de la identidad cultural del pueblo Bodo. El festival brinda una oportunidad para que las comunidades se reúnan, realicen rituales tradicionales y transmitan conocimientos culturales a las generaciones más jóvenes.

En la época contemporánea, Bathou Puja también se ha convertido en un símbolo importante de la identidad indígena y el renacimiento cultural entre la comunidad Bodo.>

Los esfuerzos de organizaciones comunitarias como All Bathou Mahasabha tienen como objetivo promover la conciencia y salvaguardar las tradiciones asociadas con el culto Bathou.

==Ver también==
* Batouismo
* Gente bodo
* Kherai|Kherai Puja
*Bwisagu
* Religión en Assam

Festivales en Assam
gente bodo
Fiestas religiosas en la India

More details: https://en.wikipedia.org/wiki/Bathou_Puja