Pandita Shridar ⇐ Proyectos de artículos

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Shreedhar Pandit también se conoce como Shridar o Sridar. Según las tradiciones orales de la región de Jammu, era un granjero pobre y un dedicado practicante del shaktismo. Shridhar vivía en el pequeño pueblo de Hansali, que estaba ubicado a poco más de una milla de la actual ciudad de Katra. Su principal significado histórico y religioso radica en su papel tradicional como el conducto humano que descubrió por primera vez la cueva-santuario sagrado de Sri Mata Vaishno Devi de 98 pies de largo en la montaña Trikuta.
== Contexto histórico ==
El contexto histórico de la vida de Pandit Shridhar está profundamente entrelazado con la evolución del shaktismo en la región de Jammu, según lo analiza el historiador Sindhu Kapoor. La provincia de Jammu, reconocida como una profunda sede del culto a Shakti, está situada geográficamente como una región montañosa que se extiende hasta las llanuras del Punjab. Los eruditos y las tradiciones orales generalmente sitúan la era en la que vivió Pandit Shridhar hace aproximadamente 700 a 900 años, lo que corresponde aproximadamente al siglo X u XI d.C. Antes del ascenso prominente del culto Vaishno Devi, los habitantes primitivos del área de Jammu adoraban principalmente las características geográficas locales, como manantiales, ríos y picos de montañas, como manifestaciones de lo sagrado. La propia cueva de Trikuta, con sus tres afloramientos rocosos distintos, fue originalmente venerada por estas poblaciones tribales locales. La existencia de Shridhar coincidió con un período de importante síntesis cultural y religiosa entre estas tradiciones tribales no arias y las prácticas entrantes de los inmigrantes arios. Los eruditos afirman que los antepasados ​​de Shridhar fueron brahmanes arios que emigraron de Agra a las llanuras de la región de Jammu hace unos 800 años. Esta migración inició un proceso en el que las deidades tribales localizadas fueron absorbidas gradualmente por el panteón hindú sánscrito más amplio, y finalmente se fusionaron en la figura unificada de Mahadevi o la Gran Diosa. La leyenda de Sridhar refleja esta era de transición, señalando explícitamente que hace 700 u 800 años, muy pocos arios o forasteros emprendieron la peregrinación a las colinas de Trikuta. Además, el propio Shridhar es identificado como un brahmán vaisnava, lo que destaca la integración de los principios vaisnavitas, como el vegetarianismo estricto y la pureza ritual, en el culto regional a Shakti. Fue dentro de este paisaje religioso dinámico y en evolución que Shridhar residió en el pueblo de Hansali, practicando diligentemente sus disciplinas espirituales diarias y manteniendo su profunda fe en la Diosa Madre.
== La leyenda de Vaishno Devi ==
La leyenda tradicional de Pandit Shridhar comienza con su profundo anhelo de tener un hijo, ya que él y su esposa no tuvieron descendencia. Para buscar las bendiciones de la Diosa Madre, Shridhar participó en la práctica religiosa diaria de Kanya Pujan, que implica el culto ritual de jóvenes doncellas. Durante una de estas sesiones de adoración de rutina, una misteriosa joven de extraordinaria belleza celestial apareció entre las conocidas muchachas locales. Después de que concluyó el ritual y los otros niños se marcharon, esta doncella resplandeciente se quedó atrás. Ella ordenó al desconcertado brahmán que invitara a todos los residentes de su aldea, así como a los de las zonas vecinas, a un gran Bhandara (fiesta comunitaria) en su casa al día siguiente. Aunque Shridhar era un hombre empobrecido que luchaba por administrar su sustento diario, la autoridad espiritual de la niña le hizo olvidar sus limitaciones financieras y, obedientemente, se dispuso a entregar las invitaciones.

Mientras viajaba para invitar a sus vecinos, Shridhar se encontró con el famoso asceta Guru Gorakhnath y sus 390 seguidores, a quienes también les extendió la invitación. Entre estos seguidores se encontraba Bhairav ​​Nath (o Bhairo), un practicante de sectas tántricas que estaba intrigado por la audaz empresa del pobre brahmán. El día de la fiesta, miles de aldeanos y ascetas se reunieron en la pequeña cabaña de Shridhar, dejando al anfitrión ansioso por saber cómo sentarlos y alimentarlos. De repente, apareció la misteriosa doncella y milagrosamente dirigió a la multitud hacia la pequeña cabaña, que misteriosamente acomodaba a todos los que tenían espacio de sobra. La propia chica se hizo cargo del servicio, ofreciendo mágicamente comida excepcionalmente deliciosa a elección de cada huésped en un solo recipiente.

La pacífica fiesta se vio interrumpida cuando Bhairon Nath exigió que le sirvieran carne y vino. La doncella se negó cortés pero firmemente, explicando que tales artículos estaban estrictamente prohibidos en el Bhandara de un brahmán vaisnava. Impulsada por motivos ocultos y deseando poner a prueba sus poderes, Bhairon Nath intentó agarrar físicamente a la chica divina. Para evadir su alcance, ella desapareció del sitio y huyó hacia las montañas Trikuta.

Tras la repentina desaparición de la niña, Pandit Shridhar quedó sumido en un inmenso dolor. Sintiendo que había perdido su alma, abandonó la comida y el agua y se encerró en una habitación para orar fervientemente por su regreso. Después de un período de profunda desesperación, la Diosa se apareció a Shridhar en un sueño, revelándole su verdadera identidad como Mata Vaishno Devi. En esta visión, ella le mostró la ubicación exacta de su cueva sagrada en las montañas Trikuta y le ordenó explícitamente que la buscara. Ella también lo bendijo con la bendición de tener cuatro hijos, poniendo fin a su falta de hijos. Una versión alternativa de esta leyenda sugiere que Shridhar había jurado ayunar hasta que la Diosa lo alimentara personalmente, lo que la llevó a aparecer, alimentarlo con sus propias manos y ordenarle que reparara su cueva en ruinas. Siguiendo las instrucciones divinas de su visión, Shridhar se embarcó en un viaje hacia las montañas y finalmente descubrió la Cueva Sagrada y las tres rocas Pindis que representan a Maha Kali, Maha Lakshmi y Maha Saraswati. Luego dedicó el resto de su vida a difundir la gloria de la Diosa y a realizar su adoración diaria en el santuario recién descubierto.

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