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 Aries (Schiff, 1862)

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* USS ''Aries'' (1863-1865)
* SS ''Aries'' (1865-1908)

El Aries era un barco de vapor de hierro que sirvió como corredor del bloqueo confederado en la Guerra Civil y fue capturado por la Marina de los EE. UU. en 1863 como premio y convertido en una cañonera. Después del final de la guerra en 1865, el ''Aries'' sirvió en la marina mercante hasta aproximadamente 1908.

== Historia ==
El Aries fue lanzado en Sunderland en 1861 por James Laing. Se desconocen los clientes y los antecedentes de la construcción.

Aunque quizás no esté diseñado como corredor de bloqueo, el Aries tenía características que lo hacían ideal para romper el bloqueo naval de la Unión contra la Confederación: alta velocidad combinada con una silueta extremadamente baja que podía mejorarse aún más mediante mástiles plegables. Una desventaja fue su calado relativamente alto, que no le permitió superar la costa poco profunda de Wilmington (Carolina del Norte).

Al parecer, en 1862 fue vendido al armador londinense Frederick Obicino, quien lo utilizó como corredor de bloqueo. El Aries hizo su primer avance del bloqueo en noviembre de 1862 desde el puerto británico de Nassau (Nassau (Bahamas)) en las Bahamas hasta Charleston (Carolina del Sur) (Charleston, Carolina del Sur). Un mes después, a finales de diciembre de 1862, rompió el bloqueo con un cargamento de 740 toneladas de algodón hacia La Habana, en la colonia española de Cuba.

En La Habana, Obicino vendió el Aries a la naviera Vicente Maiga, que también utilizó el vapor como corredor de bloqueo. En marzo de 1863 salió de La Habana con un cargamento de ron. Poco después de la medianoche del 28 de marzo de 1863, el Aries fue descubierto aproximadamente a 30 millas náuticas al norte de Charleston por el USS Stettin (Barco de los Estados Unidos) bajo el mando del maestro interino Edward F. Devens. El Stettin abrió fuego contra el Aries, pero lo perdió de vista en la oscuridad. El ''Stettin'' bloqueó entonces la entrada a la bahía.

Al amanecer se descubrió que el ''Aries'' estaba varado en el Petrel Bank (Banco Blanco) en el lado norte de Bull's Bay. Devens botó dos botes y abordó el ''Aries'', que en ese momento ya había sido abandonado por su tripulación. Devens logró reflotar el Aries y la transfirió a Port Royal (Carolina del Sur) (Port Royal), donde fue inspeccionada por Du Pont (contraalmirante Samuel Francis Du Pont), quien la describió de la siguiente manera:

''...el ejemplo más perfecto de corredor de bloqueo que hemos visto hasta ahora... sus mástiles bajan de una manera peculiar, inventada para este mismo propósito.'Du Pont, citado de Konstam, p. 46.

El ''Aries'' fue declarado premio y puesto en servicio como USS ''Aries'' en 1863.
Estaba armada con cuatro cañones de 8 pulgadas, uno de 30 libras y otro de 12 libras. Luego, la cañonera participó en la captura de otros corredores del bloqueo y se utilizó en diciembre de 1864 y enero de 1865 para asegurar una operación de guerra anfibia contra Fort Fisher frente a Wilmington. Aparentemente, en mayo de 1865 operó brevemente frente a La Habana para interceptar el buque ariete Kōtetsu|CSS ''Stonewall''.

El 14 de junio de 1865, el USS Aries fue dado de baja, luego vendido a un propietario privado y utilizado como barco de vapor en la marina mercante. Fue dado de baja alrededor de 1908. Se desconoce su destino final, probablemente fue desguazado.

== Literatura ==
* Stephen R. Wise: ''Salvavidas de la Confederación. Bloqueo durante la Guerra Civil'', Columbia, SC (Prensa de la Universidad de Carolina del Sur) 1988. ISBN 0-87249-554-X
* Angus Konstam/Tony Bryan: ''Confederate Blockade Runner 1861-65'', Oxford, Reino Unido (Osprey Publishing) 2004 (serie 'New Vanguard'' nº 92). ISBN 1-847176-636-4

* [https://www.navsource.net/archives/09/86/86277.htm|USS Aries; www.navsource.net]



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More details: https://de.wikipedia.org/wiki/Aries_(Schiff,_1862)

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