Detenciones en serie de periodistas en Azerbaiyán ⇐ Proyectos de artículos

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'''Arrestos en serie de periodistas en Azerbaiyán (2023-2025)''' — desde noviembre de 2023, se han producido en Azerbaiyán una serie de arrestos de periodistas de medios de comunicación independientes. Se iniciaron varios casos penales siguiendo un patrón similar.
El 20 de noviembre de 2023, el director de Abzas Media|AbzasMedia, Ulvi Hasanli
Se iniciaron procedimientos penales contra los ejecutivos de medios detenidos en virtud del artículo 206.3.2 del Código Penal de Azerbaiyán. Posteriormente, otros trabajadores de los medios también fueron implicados en el mismo caso. El Departamento Principal de la Policía de la ciudad de Bakú llevó a cabo una investigación preliminar y, como resultado, los periodistas fueron acusados en virtud de artículos adicionales del Código Penal, incluidos emprendimientos ilegales que implican ingresos a gran escala cometidos por un grupo organizado, legalización de propiedades obtenidas por medios delictivos a gran escala, contrabando cometido por un grupo organizado, evasión fiscal cometida por un grupo organizado, falsificación de documentos, uso de documentos falsificados y empleo de trabajadores sin contratos laborales formales.
Entre 2023 y 2025, al menos 110 personas fueron interrogadas como testigos por el Departamento de Investigación del Departamento Principal de la Policía de la ciudad de Bakú del Ministerio del Interior (Ministerio del Interior (Azerbaiyán)) en relación con casos penales contra AbzasMedia (Abzas Media), Toplum TV y Meydan TV. Entre los interrogados no sólo se encontraban periodistas, sino también sus familiares, amigos, propietarios de apartamentos utilizados como oficinas y taxistas cuyos servicios habían utilizado los detenidos.
Durante la ola de detenciones, se prohibió salir del país a los familiares de los periodistas detenidos, así como a activistas de la sociedad civil y periodistas. El Servicio de Fronteras Estatal (Servicio de Fronteras Estatal de Azerbaiyán) informó a la mayoría de ellos que su salida había sido restringida por una decisión del Ministerio del Interior (Ministerio de Asuntos Internos (Azerbaiyán)). Sin embargo, los activistas no habían sido notificados de esta decisión con antelación; Sólo se enteraron en el aeropuerto cuando intentaban cruzar la frontera estatal. Los defensores de los derechos humanos y los abogados consideraron que estas restricciones estaban injustificadas.

Los arrestos fueron discutidos tanto a nivel nacional como internacional. El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, afirmó que la libertad de expresión está garantizada en el país y que los arrestados no fueron detenidos por actividad periodística, sino por financiación ilegal. Líderes de la oposición y activistas de la sociedad civil describieron estos hechos como una supresión de la libertad de prensa. Las organizaciones internacionales de derechos humanos se refirieron a los detenidos como “presos políticos|presos políticos” y pidieron a las autoridades azerbaiyanas que inmediatamente y liberarlos incondicionalmente.

== Antecedentes ==
Según un informe de la organización Reporteros sin Fronteras (RSF), Azerbaiyán se encuentra entre los países donde el estado de la libertad de prensa se considera crítico: El presidente Ilham Aliyev (Presidente de Azerbaiyán), habiendo eliminado cualquier apariencia de pluralismo (Pluralismo (filosofía política)), ha estado librando una campaña intransigente contra todos los críticos restantes desde 2014. Según el informe de la organización, Azerbaiyán ocupó el puesto 154 en el Índice de libertad de prensa (Índice mundial de libertad de prensa) en 2022 y 151 en 2023.
En 2021, se presentó para discusión en Azerbaiyán un nuevo proyecto de ley sobre medios de comunicación. Las etapas de discusión y aprobación de la ley, compuesta por 9 capítulos y 78 artículos, fueron condenadas por la comunidad local e internacional. Los representantes de los medios de comunicación independientes afirmaron que el proyecto de ley, que suscitó muchas críticas, tenía como objetivo controlar los medios en línea, que en Azerbaiyán son más libres que los medios tradicionales. Los representantes de los medios de comunicación progubernamentales, por el contrario, creen que la ley fue preparada para "adaptar los medios de comunicación a las exigencias modernas". El experto en medios Alasgar Mammadli destacó que, aunque se presentaron alrededor de 40 propuestas sobre el nuevo proyecto de ley, sólo dos fueron consideradas y todas las demás fueron rechazadas. Entre las propuestas no consideradas, la “cuestión más importante” fue la cuestión de un sistema unificado de licencias, privilegios y el registro de periodistas. Alasgar Mammadli señaló que “la estructura del organismo regulador, su independencia, así como la cuestión de impedir la mezcla de actividades periodísticas con y sin licencia, estos aspectos, lamentablemente, no se tuvieron en cuenta”. Los representantes de los medios de comunicación que no criticaron a las autoridades creían que uno de los principales problemas en el ámbito mediático del país era la actividad de medios de comunicación aleatorios y periodistas en la prensa, y que la nueva ley regularía estos temas. Sin embargo, los expertos afirmaron que los medios online y los periodistas independientes capaces de criticar y resaltar los problemas son los más afectados. Natig Mammadli, representante de la Agencia de Desarrollo de Medios (MEDIA), afirmó que las afirmaciones de que el proyecto de ley viola el derecho internacional y representa una amenaza a la libertad de expresión son infundadas.
Según Vusala Mahirgizi, director del grupo de medios progubernamental Agencia de Prensa de Azerbaiyán, la preparación de la nueva ley "Sobre los medios" es un avance positivo. Mehman Aliyev, director de la Agencia de Información Turan, cree que MEDIA preparó el proyecto de ley a puerta cerrada y ocultó el proceso a los representantes de los medios independientes. "Exigimos que se presentara a la Agencia de Información Turan para su discusión, pero no nos lo dieron. Tampoco se dio acceso a él a otros expertos", añadió Mehman Aliyev. Según él, el carácter cerrado del proceso de redacción tiene como objetivo restringir la libertad de expresión en Azerbaiyán.

En enero de 2023, 40 periodistas firmaron un documento de posición sobre la ley de medios, en particular sobre el artículo sobre la creación de un registro unificado, que establece amplias condiciones para restringir la libertad de prensa y la libertad de expresión. Entre los firmantes se encontraban figuras conocidas como el experto en medios Alasgar Mammadli, el jefe de la Agencia de Información Turan Mehman Aliyev, el editor en jefe de Toplum TV Khadija Ismayilova, el editor en jefe de Meydan TV Aynur Elgunesh, el jefe de Abzas Media (AbzasMedia) Ulvi Hasanli y el editor en jefe Sevinj Vagifgizi, editor en jefe del periódico Azadliq (periódico)|Azadliq (Libertad) Ganimat Zahid y el editor Rovshan Hajibeyli, el periodista de investigación Hafiz Babali y el periodista político Natig Javadli.
== Arrestos en noviembre de 2023 ==
A partir del 20 de noviembre de 2023, el equipo de la publicación en línea azerbaiyana Abzas Media|AbzasMedia, conocida en los últimos años por su destacado periodismo de investigación, se enfrentó a la represión. El director del medio, Ulvi Hasanli, fue detenido por la noche cerca de su casa por individuos vestidos de civil que resultaron ser agentes del Departamento Principal de la Policía de la ciudad de Bakú. Se realizaron registros tanto en su apartamento como en la oficina de Abzas Media.
Ulvi Hasanli afirmó que lo golpearon durante su detención. El equipo de Abzas Media|AbzasMedia emitió un comunicado diciendo que Hasanli había sido sometido a violencia física durante el arresto y responsabilizó a Ilham Aliyev.
En la noche del 21 de noviembre, al regresar al país de un viaje al extranjero, el editor en jefe de Abzas Media|AbzasMedia, Sevinj Vagifgizi|Sevinj Abbasova (Vagifgizi), fue detenido directamente en el avión.
Se inició una causa penal contra los dirigentes de Abzas Media|AbzasMedia en virtud del artículo 206.3.2 del Código Penal de Azerbaiyán: contrabando cometido por un grupo de personas mediante acuerdo previo.
El 22 de noviembre, el Ministerio de Asuntos Internos (Ministerio de Asuntos Internos (Azerbaiyán)) de Azerbaiyán informó que Mahammad Kekalov había sido detenido el 20 de noviembre como parte del caso penal. Su detención se conoció sólo tres días después de que lo hubieran sacado de su casa con destino desconocido.
El 30 de noviembre, el Ministro del Interior, coronel general Sr. Vilayat Eyvazov, en respuesta a una investigación del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), calificó de completamente infundadas las afirmaciones de que los cargos contra los dirigentes de AbzasMedia estaban relacionados con sus actividades profesionales. Según Eyvazov, los tres periodistas arrestados habían transportado “una gran cantidad de moneda extranjera” a través de la frontera estatal de Azerbaiyán “fuera del control aduanero o en secreto y sin declaración”, y que los 40.000 euros encontrados en la oficina de Abzas Media eran “parte” de esta moneda de contrabando.

El 30 de noviembre, Nargiz Absalamova, empleada de AbzasMedia, fue arrestada después de ser citada por el Departamento Principal de la Policía de la ciudad de Bakú como testigo en el caso penal del medio. También fue acusada de contrabando de divisas. El 1 de diciembre de 2023, un tribunal ordenó su prisión preventiva por tres meses. La periodista negó los cargos y vinculó el proceso penal a sus actividades profesionales.
El 13 de diciembre de 2023, la policía detuvo al periodista de investigación Hafiz Babali, editor del departamento económico de la Agencia de Información Turan, que había publicado sus materiales, incluso en AbzasMedia. Babali fue detenido en el marco del caso contra el personal de AbzasMedia y fue procesado junto con ellos.
Entre los interrogados en noviembre de 2023 en el caso AbzasMedia se encontraba la periodista Elnara Gasimova. El 13 de enero de 2024, la policía volvió a exigirle que se presentara para ser interrogada en el Departamento Principal de la Policía de la ciudad de Bakú, afirmando que querían aclarar cuestiones relacionadas con el caso de sus colegas. Después del interrogatorio, Elnara Gasimova fue detenida y acusada en la causa penal contra el personal de AbzasMedia.
El 20 de junio de 2025, los periodistas y el personal del medio en línea Abzas Media|AbzasMedia fueron declarados culpables y sentenciados a penas de prisión que oscilaban entre 7,5 y 9 años. El director del medio, Ulvi Hasanli, el editor en jefe Sevinj Vagifgizi, el periodista de investigación Hafiz Babali y el economista Farid Mehralizade fueron condenados cada uno a nueve años de prisión. Las periodistas Nargiz Absalamova y Elnara Gasimova fueron condenadas a 8 años de prisión. El coordinador del proyecto, Mahammad Kekalov, fue condenado a 7,5 años. Antes de que se anunciara el veredicto, los periodistas rechazaron los cargos y declararon que habían sido arrestados por sus actividades profesionales y por investigar la corrupción.
=== Detenciones de los directores de los canales de YouTube “Kanal11” y “Kanal13” ===
El 27 de noviembre de 2023, la policía realizó un registro en la casa de Aziz Orujov, director de “Kanal13”. Posteriormente, su abogado informó que Orujov había sido detenido por cargos de construcción no autorizada. Se llevaron a cabo registros policiales tanto en el apartamento de Orujov como en la oficina de “Kanal13”.
Alasgar Mammadli, experto en derecho de los medios de comunicación y miembro de la Plataforma de la Sociedad Civil, vinculó la detención de Orujov con sus actividades profesionales. "El jefe de 'Kanal-13', que tiene 1.600.000 suscriptores en YouTube, fue detenido como si fuera un terrorista. Un gran número de agentes del orden enmascarados llegaron a su casa. Realizaron un registro y lo detuvieron delante de su hijo pequeño. ¿Es la 'construcción no autorizada' realmente un delito tan grave que la detención no pudo haber esperado hasta la mañana, cuando la persona podría haber sido citada a la policía y acusada formalmente? ¿Cuál era la necesidad de una búsqueda? Él En Bakú y sus alrededores hay alrededor de 500.000 casas construidas ilegalmente, y la razón de esta “ilegalidad” es la burocracia y la corrupción, a pesar de este enorme número de construcciones ilegales, es precisamente el jefe de una estructura mediática en Azerbaiyán, con el mayor número de suscriptores de YouTube, la mayor historia de transmisión y una plataforma para opiniones críticas, quien está siendo arrestado. Esto es obvio. supresión de la libertad de expresión y de la libertad en general. Sin medios de comunicación libres, no puede haber una sociedad libre”, dijo Mammadli. Según él, Kanal-13 se caracteriza por el pluralismo de opiniones y ha cubierto casos de violaciones de derechos humanos, acciones de protesta y procedimientos judiciales contra críticos del gobierno.

El 28 de noviembre de 2023, un tribunal puso a Orujov bajo arresto durante dos meses en virtud del artículo 188.2 (trabajos de construcción o instalación no autorizados en un terreno sin derechos de propiedad, uso o arrendamiento legalmente establecidos), lo que conlleva una pena de uno a tres años de prisión. Durante la audiencia manifestó que estaba siendo perseguido por su labor periodística. “En este país el periodismo es tratado como un delito; si transmites información veraz, puedes fácilmente ir a prisión”, expresó su abogado.
El 2 de diciembre de 2023, Rufat Muradli, presentador de Kanal-13, fue detenido acusado de vandalismo menor y desobedecer órdenes policiales. El Tribunal de Distrito de Khatai de Bakú condenó a Muradli a 30 días de detención por estos cargos.
A principios de diciembre, el Ministerio del Interior de Azerbaiyán (Ministerio de Asuntos Internos (Azerbaiyán)) envió una carta al Ministerio de Desarrollo Digital y Transporte (RINN) (Ministerio de Desarrollo Digital y Transporte (Azerbaiyán)) solicitando el bloqueo de Kanal-13, alegando que difunde “información falsa que desacredita a los funcionarios de varios organismos estatales”. El 11 de diciembre, un tribunal de Bakú aceptó la solicitud de RINN de bloquear el acceso a la plataforma de televisión en línea Kanal-13.
El 19 de diciembre, se presentaron nuevos cargos contra Orujov en virtud del artículo 206.3.2 del Código Penal de Azerbaiyán (contrabando cometido por un grupo de personas mediante acuerdo previo). Orujov declaró su inocencia. Según su abogado, el caso se refiere a “una pequeña suma de dinero que el hermano de Orujov, Anar Orujov, le envió desde Europa a través de un conocido”. Anar Orujov, cofundador de Kanal-13, se encuentra exiliado político en Alemania.

El 27 de diciembre, un tribunal de Bakú también ordenó la detención preventiva del periodista independiente y colaborador de Kanal-13 Shamo Eminov durante tres meses. Fue detenido el 22 de diciembre tras un registro en su domicilio, durante el cual los agentes del orden también confiscaron su ordenador portátil. Durante varios días su familia no fue informada de su paradero. Rufat Safarov, director de la ONG “Defense Line”, informó que Eminov fue sometido a amenazas y presiones durante los interrogatorios y no se le proporcionó un abogado. Al igual que Aziz Orujov, Shamo Eminov fue acusado de contrabando de divisas mediante acuerdo previo (artículo 206.3.2 del Código Penal de Azerbaiyán).
En diciembre de 2024, un abogado informó que los cargos de contrabando contra Aziz Orujov habían sido retirados y que sólo sería juzgado por el cargo de construcción ilegal.
El director del proyecto YouTube Kanal-11, Teymur Karimov, desapareció de su contacto alrededor del mediodía del 11 de diciembre de 2023.
El 12 de diciembre, se supo que efectivamente había sido detenido “como sospechoso basado en quejas recibidas de varios ciudadanos” y acusado de extorsión mediante amenazas, según un representante del Ministerio del Interior de Azerbaiyán.
El 12 de diciembre, Karimov fue arrestado por decisión del Tribunal de Distrito de Narimanov.
== Arrestos en marzo de 2024 ==
El 6 de marzo de 2024, el Ministerio del Interior (Ministerio del Interior (Azerbaiyán)) llevó a cabo una búsqueda operativa en la oficina del Instituto de Iniciativas Democráticas (IDI) y el canal en línea Toplum TV.
No hubo información oficial sobre el número exacto de detenidos. Según el seguimiento realizado por defensores de derechos humanos, unas 20 personas que se encontraban en la oficina fueron llevadas a la comisaría sin avisar a sus familiares ni a sus abogados.
#Alasgar Mammadli (fundador de Toplum TV) (detenido el 8 de marzo)
# Mushfig Jabbarov (editor de vídeo en Toplum TV)
# Parvana Gurbanli (editora de Toplum TV)
# Farid Ismayilov (reportero de vídeo de Toplum TV)
# Jamila Azimova (reportera de vídeo de Toplum TV)
# Fidan Alijanova (reportera de vídeo de Toplum TV)
# Gulyetar Mahmudova (videorreportera de Toplum TV)
# Taleh Badalov (reportero de vídeo de Toplum TV)
# Alya Aghayeva (presentadora de Toplum TV)
# Javid Ramazanov (presentador de Toplum TV)
# Elmir Abbasov (especialista en SMM de Toplum TV)
# Jeyhuna Hasanli (diseñadora gráfica de Toplum TV)
# Akif Gurbanov (director del Instituto de Iniciativas Democráticas – IDI)
# Ali Zeynalov (miembro del personal de la IDI)
# Ilkin Amrahov (miembro del personal de la IDI)
# Ramil Babayev (miembro del personal de la IDI)
# Araz Aliyev (miembro de Resplatforma)
# Ruslan Izzatli (miembro de Resplatforma)

Toplum TV es una plataforma en línea independiente que brinda un espacio para expresar opiniones sobre desarrollos sociopolíticos y socioeconómicos. Durante los últimos dos años, el proyecto ha estado dirigido por la periodista de investigación Khadija Ismayilova. Describió la búsqueda y las detenciones como prueba de la intención de las autoridades azerbaiyanas de eliminar a los medios independientes.
Tres empleados de Toplum TV (Farid Ismayilov, Elmir Abbasov y Mushfig Jabbarov) fueron detenidos en relación con un caso de contrabando. El 8 de marzo, en Bakú, el fundador de Toplum TV, Alasgar Mammadli, también fue detenido como sospechoso de contrabando de divisas.
El Ministerio de Asuntos Internos (Ministerio de Asuntos Internos (Azerbaiyán)) informó que se descubrieron grandes sumas de dinero durante las búsquedas en la oficina de Toplum TV y otros lugares. Toplum TV declaró oficialmente que sólo les pertenecía el dinero encontrado en su oficina. Los 8.120 manat descubiertos en la oficina de Toplum TV no fueron discutidos y se informó que estos fondos eran salarios de los empleados.
Inmediatamente después de los arrestos, en marzo de 2024, el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) pidió a las autoridades azerbaiyanas que liberaran a los periodistas de Toplum TV, retiraran todos los cargos contra el personal de la organización de noticias independiente y crearan las condiciones para el libre funcionamiento de los medios.
El 17 de enero al mediodía, Farid Ismayilov fue detenido por la policía en su apartamento y trasladado al Departamento Principal de Policía de la ciudad de Bakú.
El 22 de enero, la abogada de Farid Ismayilov, Zibeyda Sadigova, se reunió con él en el centro de detención preventiva de Bakú. "Farid Ismayilov afirmó que la razón por la que se eligió la prisión preventiva como medida preventiva en su contra fue su actividad periodística durante el período de investigación. En el tribunal, la fiscalía afirmó que Ismayilov supuestamente había visitado ciertas regiones de Azerbaiyán en julio y agosto y no informó a la investigación. Esto no se corresponde en absoluto con la realidad. En primer lugar, Ismayilov no visitó las regiones mencionadas; visitó otras regiones e informó a la investigación sobre esto. Si la fiscalía está utilizando esto como pretexto, ¿Por qué no proporcionó una explicación por la elección de la prisión preventiva como medida preventiva contra Ismayilov en julio-agosto? En segundo lugar, no se proporcionó ninguna información que indicara que la presencia de Farid Ismayilov en alguna región obstaculizara la investigación. No eludió la investigación”, señaló Sadigova.
La investigación preliminar de la causa penal concluyó el 22 de enero. En el marco de la causa penal llevada a cabo por el Departamento Principal de Policía de la ciudad de Bakú, se presentaron nuevos cargos contra ellos en virtud de los artículos 162-1.1 (contratación de trabajadores en cualquier trabajo sin celebrar un contrato de trabajo), 192.3.2 (emprendimiento ilegal, especialmente cuando se trata de grandes ingresos), 193-1.3.1 (legalización de bienes obtenidos a través de delitos). medios), 193-1.3.2 (...cometido en grandes cantidades), 206.4 (contrabando por un grupo organizado) y 213.2.1 (evasión fiscal cometida por un grupo organizado) del Código Penal de Azerbaiyán|Código Penal.
== Detención de Farid Mehralizade en mayo de 2024 ==
Farid Mehralizade, economista y colaborador de Radio Free Europe/Radio Liberty, fue detenido el 30 de mayo de 2024. En un relato detallado de su detención, afirmó que alrededor de las 8:30 a. m., cuando salía de su casa para ir a trabajar, individuos no identificados le ordenaron “pararse”, después de lo cual otros lo empujaron a la fuerza hacia un automóvil y le colocaron una bolsa en la cabeza. Dentro del vehículo lo esposaron y le quitaron su teléfono. Luego lo llevaron al departamento principal de policía de la ciudad de Bakú. Tras un primer interrogatorio, se llevó a cabo un registro en su apartamento. Después de la búsqueda, lo devolvieron al Departamento Principal de Policía y lo declararon sospechoso.
El 1 de junio, por decisión del juez Rafael Sadikhov del Tribunal de Distrito de Khatai, fue puesto en prisión preventiva durante 3 meses y 20 días.
El 25 de junio de 2024, un grupo de economistas hizo un llamamiento a las autoridades para que pusieran a su colega Farid Mehralizade bajo arresto domiciliario mientras durara la investigación. La petición fue firmada por el profesor Rasim Hasanov de la Universidad Estatal de Economía de Azerbaiyán (UNEC), el profesor Ingilab Ahmadov de la Universidad Khazar, el presidente de la Asociación Pública de Apoyo a Iniciativas Económicas, Azer Mehdiyev, el subdirector de la organización, Rovshan Aghayev, el director del Fondo de Apoyo al Desarrollo del Emprendimiento y la Economía de Mercado, Sabit Bagihrov, y los expertos económicos Elchin Rashid, Togrul Valiyev, Khatai Aliyev y Rashad. Hasanov.
El 10 de septiembre, 2024 el senador Ben Cardin pidió a Ilham Aliyev que liberara a Farid Mehralizade.
El 20 de junio de 2025, el Tribunal de Delitos Graves de Bakú lo condenó a 9 años de prisión.

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