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Los Leones de Borneo eran aquellos miembros de la policía británica de Borneo del Norte y sus reservas, la Fuerza de Voluntarios de Borneo del Norte, que formaron la red de resistencia clandestina (Movimiento de resistencia) en la ciudad de Sandakan contra las Fuerzas Armadas Imperiales Japonesas durante su ocupación de Borneo del Norte japonés. Los Leones ayudaron en gran medida a escapar de docenas de prisioneros de guerra (Prisionero de guerra) de la isla de Borneo, pero su red fue descubierta por los japoneses. Nueve de los Leones fueron decapitados y el comandante de la policía, Lionel Matthews, fue asesinado a tiros.

== Historia ==
El 19 de enero de 1942, el gobernador Robert Smith (Robert Smith (administrador colonial)), actuando según órdenes recibidas de los británicos, capituló y se rindió al Imperio de Japón. Los japoneses ordenaron a Smith y a los demás jefes de gobierno que permanecieran en sus puestos para retirar las armas de fuego y emitir una rendición a las fuerzas de Borneo del Norte. La mayoría de estos administradores gubernamentales fueron entonces enterrados varias semanas más tarde en la isla Berhala (Isla Berhala, Sabah), pero a algunos civiles se les permitió permanecer bajo arresto domiciliario o confinados en sus aldeas. A varios otros se les permitió permanecer en Sandakan. La administración del Borneo del Norte japonés absorbió oficialmente la policía. Sin embargo, la policía permaneció secretamente leal a su ex comandante y siguió trabajando bajo órdenes secretas del gobernador Smith y los comandantes de la policía enterrados en los campos alrededor de Borneo. El método principal de comunicación fue a través del médico de la ciudad, el Dr. James P. Taylor, a quien se le había permitido mantener su clínica en Sandakan para brindar atención a los soldados japoneses y a los ciudadanos locales que vivían bajo la ocupación.
Los mensajeros de este servicio eran miembros de la policía, que llevaban los suministros y los mensajes secretos codificados por la esposa de Taylor, que mantenía un libro de códigos y bloques de cifrado escondidos en su casa. Fuera del campo, el líder de la resistencia de la policía se convirtió efectivamente en el Dr. Taylor. Taylor también organizó en secreto una recaudación secreta de fondos para los prisioneros de guerra que lograron escapar, y en secreto organizó la entrega de alimentos a los campos. Los japoneses enviaron el primer grupo de prisioneros de guerra de la 8va División (8va División (Australia) de Australia), Fuerza B, al campo de Sandakan en julio de 1942. Otra unidad de la 8va División, Fuerza E, fue enviada inicialmente a Kuching, y luego a la isla Berhala en abril de 1943. Antes de que cualquiera de estos grupos hubiera llegado, Taylor y su esposa habían logrado establecer un sistema de inteligencia funcional para que los prisioneros de guerra civiles de los campos se comunicaran entre sí. otro.

El comandante de la policía, Alan Rice-Oxley, había sido llevado a la isla Berhala junto con el gobernador Smith, manteniendo la continuidad clandestina del gobierno. El cabo de policía Arbin, con la ayuda de varios suboficiales (Suboficial de policía) llamados Jamadara Singh, Curaiaman Singh, Yangsalan Singh y Ojaga Singh, pasaron notas semanales a los detenidos en Sandakan. El mayor Rice-Oxley en Berhala se convirtió en el "comandante clandestino" de la policía y dirigió las actividades de coordinación entre los prisioneros de la 8.ª División para su plan de fuga.

Los japoneses habían permitido al ingeniero jefe de Sandakan antes de la guerra, O. Mavor, quedarse en la ciudad, confinado en el bungalow junto a la fábrica de ingenieros y la central eléctrica. Un chino llamado Ernesto Lagan, que había sido contratado por los japoneses para trabajar en la policía como detective, proporcionó a Mavor información sobre los movimientos de tropas japonesas y los puestos de ametralladoras. Luego, Mavor transmitió esta información a través de transmisiones de radio cifradas para ser captadas por los receptores en los campos. Las comunicaciones de la policía con el exterior eran regulares y constantes, a través del correo secreto y comunicaciones por radio. Dondequiera que los campos de prisioneros de guerra de la zona estuvieran a la vista unos de otros, utilizarían señales luminosas.

En octubre de 1942, un chino llamado Mu Sing se presentó en Sandakan y se presentó ante la policía clandestina. Era un oficial en una organización de resistencia filipina (Resistencia filipina contra Japón) comandada por el yerno del sultán de Sulu que estaba en Batu Batu. Sing actuó como conducto entre los prisioneros de guerra y dos submarinos aliados estacionados en Batu Batu. En diciembre, los filipinos suministraron a los australianos –a través de la policía de Borneo del Norte– un mapa de Batu Batu. También enterraron un alijo de armas en la carretera de Batu 8 (el marcador de 8 millas). Sin embargo, cuando Rice-Oxley fue enviado a Kuching en enero de 1943, la comunicación entre la isla Berhla y Sandakan se perdió durante tres meses, hasta abril de 1943, cuando la Fuerza E llegó allí. Fue en Kuching donde Rice-Oxley conoció a Lionel Matthews. Cuando descubrieron que Matthews sería enviado a Berhala, Rice-Oxley nombró a Lionel Matthews nuevo Comandante de la Policía. Cuando Matthew llegó a Berhala, hizo presentaciones con el Gobernador Smith, quien confirmó su nombramiento como Comandante.

Antes de abril de 1943 se hicieron varios intentos de escapar de los campos, facilitados por la policía, pero en su mayoría fracasaron. Cuando E Force llegó a Berhala, se elaboró ​​un plan de escape más sólido. Sólo tres días después de que Matthews llegara a la isla, envió al cabo de policía Koram bin Anduat con un mensaje al campamento de Sandakan de que se estaban haciendo preparativos para una fuga en junio.

El 5 de junio de 1943, en algún momento antes de las 3:30 am (cuando los japoneses descubrieron que estaban desaparecidos), 7 prisioneros de guerra escaparon del campo: el soldado R. N. McLaren (Jock McLaren), el soldado R. J. Kennedy, el sargento Wallace, el teniente Wagner, el teniente R. Blow, el teniente L. N. Gillon y el capitán Steele. Escaparon del campo sin ser descubiertos y se unieron a la Resistencia filipina y llegaron a Australia seis meses después.

El mes siguiente, julio de 1944, se planeó otra fuga siguiendo el modelo de la fuga de julio. Sin embargo, este intento fue traicionado. Hubo al menos tres espías colocados por los japoneses que vivían entre la gente de Sandakan, pero este traidor se llamaba Jackie Loh, un local de Sandakan que tuvo una disputa comercial con un chino llamado Joo Ming.
Se registraron los campos y ese verano muchos de los prisioneros fueron "arrestados" por los japoneses. Fueron severamente torturados de forma regular hasta febrero de 1944 (un período que duró más de un año) y los hombres sospechosos a menudo eran mantenidos en jaulas de bambú. En febrero, fueron "juzgados" ante un tribunal y declarados culpables de ayudar a la fuga.

El 2 de marzo de 1944, el detective Ernesto Lagan Sr., Jemedar (suboficial) Ojagah Singh, el teniente Félix Azcona (de las guerrillas de Filippino), el sargento Arbin, Heng Joo Ming, el agente Alexander Funk, Wong Mu Sing y Matusup Bin Gungau, fueron llevados por los japoneses a un lugar desconocido y decapitados. Lionel Matthews recibió un disparo, poniendo así fin a su mando de la policía. El ingeniero Mavor murió en una cárcel civil del Singapur japonés el 5 de mayo de 1945 por desnutrición. Los supervivientes de la isla Berhala y Sandakan se vieron obligados a marchar en las Marchas de la Muerte de Sandakan. Como su nombre lo indica, muchos de ellos murieron.

Después de la guerra, se otorgaron medallas de valentía a los supervivientes de la policía, incluido el cabo Koram.
El cabo Koram recibió el MBE.

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