La '''Piscina Labrador''' (
La cuenca del Labrador tiene una importancia excepcional tanto desde una perspectiva tectónica como oceanográfica: se formó a partir del fondo oceánico que se extiende entre Groenlandia y América del Norte y contiene la única dorsal extinta en medio del océano en el Atlántico Norte. Al mismo tiempo, junto con el Mar de Labrador, alberga una de las pocas áreas de convección (convección (oceanografía)) en el océano mundial, en la que se forma agua del Mar de Labrador (LSW), una masa de agua clave para la Corriente del Golfo (#El sistema de la Corriente del Golfo, la Circulación de Vuelco del Atlántico (AMOC)).
== Formación tectónica ==
La Cuenca del Labrador es producto de la ruptura de placas tectónicas de Laurasia en el Mesozoico y el Cenozoico. La tectónica de estiramiento entre la Placa de Groenlandia y la Placa de América del Norte comenzó en el Cretácico Superior (Cretácico (Geología)), con el estiramiento de la corteza terrestre que inicialmente conduce a grietas y adelgazamiento de la corteza continental en ambos lados. La expansión activa del fondo oceánico comenzó en la cuenca sur del Labrador en el Campaniano (anomalía magnética hace 32, ~72 millones de años (Ma)) y se extendió hacia el norte en el Maastrichtiano (anomalía 28, ~63 Ma).James A. Chalmers, T.C.R. Pulvertaft (2001): ''Desarrollo de los márgenes continentales del mar de Labrador: una revisión''. En: ''Sociedad Geológica, Londres, Publicaciones especiales''. Volumen 187 (2001), págs. 77-105. DOI:10.1144/GSL.SP.2001.187.01.05.
Con el inicio de la propagación en el Mar de Noruega en el Paleoceno (anomalía 24, ~56 Ma), la dirección de la propagación en la cuenca del Labrador cambió y la velocidad de propagación se desaceleró progresivamente. A principios del Oligoceno (antes de la anomalía 13, ~33 Ma), la expansión del fondo del océano se detuvo cuando Groenlandia dejó de moverse en relación con América del Norte y pasó a formar parte de la placa de América del Norte.W. R. Roest, S. P. Srivastava (1989): ''La extensión del fondo marino en el mar de Labrador: una nueva reconstrucción''. En: ''Geología''. Volumen 17 (1989), número 11, págs. 1000-1003. DOI:10.1130/0091-7613(1989)0172.3.CO;2. Desde entonces, la dorsal en medio del océano en la cuenca del Labrador ha sido una "cordillera extinta en expansión", uno de los pocos ejemplos de una dorsal inactiva en el sistema global del fondo oceánico.
Los márgenes continentales conjugados en los lados de Labrador y Groenlandia se caracterizan por ser márgenes riftados no volcánicos, con extensas zonas de corteza continental estirada y adelgazada cubiertas por cuencas sedimentarias (Cuenca Hopedale, Cuenca Saglek en el lado de Labrador; Cuenca Nuuk en el lado de Groenlandia). Deping Chian, Keith E. Louden (1994): ''La transición de la corteza continente-océano a través del margen suroeste de Groenlandia.'' En: Journal of Geophysical Research. Volumen 99 (1994), número B5, págs. 9117–9135. DOI:10.1029/93JB03404.J. Kim Welford, Jeremy Hall (2013): ''Estructura litosférica del mar de Labrador a partir de una inversión de gravedad tridimensional restringida''. En: ''Geophysical Journal International''. Volumen 195 (2013), número 2, págs. DOI:10.1093/gji/ggt296.
== Batimetría ==
El fondo marino de la cuenca del Labrador desciende desde las plataformas continentales a ambos lados (la plataforma relativamente ancha del Labrador en el oeste y la plataforma más estrecha del este de Groenlandia en el este) sobre pendientes continentales empinadas hasta la llanura abisal central, que alcanza profundidades de 3500 a 4600 m. La cresta extinta que se extiende forma una elevación débil, sísmica y batimétricamente detectable en el centro de la cuenca. En el sureste, la cuenca del Labrador se fusiona con la cuenca de Irminger sin un umbral definido, lo que permite el libre intercambio de masas de agua profunda entre las dos cuencas. Al sur, la cuenca del Labrador está limitada por el talud continental de los Grandes Bancos y el Cabo Flamenco. El Paso Flamenco - el canal de aproximadamente 1.100 m de profundidad entre los Grandes Bancos y el Cabo Flamenco - forma el paso topográficamente protegido (fondo marino) más importante a través del cual el agua del Mar de Labrador se exporta directamente hacia el sur al Atlántico subtropical. La Corriente Marginal Occidental Profunda, que transporta las aguas de desbordamiento más profundas (DSOW, ISOW), sigue el talud continental alrededor de los Grandes Bancos o se dirige parcialmente hacia el este alrededor del Cabo Flamenco.Amy Bower, Susan Lozier, Stefan Gary (2011): ''Export of Labrador Sea Water from the subpolar North Atlantic: a Lagrangeian outlook.'' En: ''Deep-Sea Research II.'' Volumen 58 (2011), números 17-18, págs. 1798-1818. DOI:10.1016/j.dsr2.2010.10.060.
El relleno sedimentario de la cuenca incluye gruesas secuencias clásticas de rift y post-rift (Cretácico a Paleógeno), así como sedimentos glaciales y glaciomarinos del Cuaternario, que fueron depositados particularmente en los márgenes continentales por transporte de icebergs (IRD) y corrientes de turbidez.
== Significado oceanográfico ==
La Cuenca del Labrador alberga el ''Mar de Labrador'', los 2000-2500 m superiores de la columna de agua sobre la cuenca profunda, que es una de las áreas marinas más importantes desde el punto de vista oceanográfico de la Tierra:
El Mar de Labrador es uno de los pocos lugares del océano mundial donde se produce una convección profunda en invierno. Las masas de aire frías del Ártico generan pérdidas extremas de calor en la superficie del mar, que mezclan por convección la columna de agua débilmente estratificada (estratificación (oceanografía)) - en inviernos extremos hasta profundidades de más de 2000 m. Esto crea el "Agua de Mar de Labrador" (LSW), el componente superior y más ligero de las Aguas Profundas del Atlántico Norte (NADW). La intensidad de la convección varía en escalas de tiempo interanuales a decenales y se correlaciona con la Oscilación del Atlántico Norte (OAN) y el precondicionamiento (convección oceánica (oceanografía)). John Lazier, Ross Hendry, Allyn Clarke, Igor Yashayaev, Peter Rhines (2002): ''Convección y reestratificación en el Mar de Labrador, 1990-2000. En: Deep-Sea Research I. Volumen 49 (2002), número 10, págs. 1819-1835. DOI:10.1016/S0967-0637(02)00064-X.Igor Yashayaev (2007): ''Cambios hidrográficos en el mar de Labrador, 1960-2005''. En: ''Progress in Oceanography''. Volumen 73 (2007), números 3-4, págs. 242–276. DOI:10.1016/j.pocean.2007.04.015.
El Mar de Labrador está rodeado por un sistema de corriente de borde ciclónico: la '''Corriente de Groenlandia Occidental''' transporta una mezcla de agua polar y agua cálida y rica en sal de la Corriente de Irminger hacia el norte a lo largo de la costa occidental de Groenlandia; En el extremo norte del Mar de Labrador gira hacia el oeste y el sur y se convierte en la "Corriente de Labrador", que transporta agua fría y dulce hacia el sur a lo largo del talud continental de Labrador. Este sistema de corrientes de borde encierra el interior débilmente estratificado de la cuenca en el que tiene lugar la convección.
En los niveles más profundos de la cuenca del Labrador (por debajo de ~2500 m), el agua de sobrecorriente del estrecho de Dinamarca (DSOW) fluye hacia el sur a lo largo de Groenlandia y luego el talud continental del Labrador como parte de la corriente marginal occidental profunda. Por encima de esto se encuentra el agua de sobrecorriente Islandia-Escocia (ISOW), que se advecta desde la cuenca de Irminger hacia la advección de la cuenca de Labrador#Advección en oceanografía. LSW, DSOW e ISOW juntos forman el NADW (Aguas profundas del Atlántico norte), que se exporta hacia el ecuador a través de la corriente profunda del borde occidental.
== Relevancia climática ==
La convección profunda en la cuenca del Labrador representa uno de los mecanismos más eficaces de secuestro de CO₂ (sumidero de carbono oceánico): durante la convección, el agua cercana a la superficie que ha absorbido CO₂ (dióxido de carbono atmosférico) se mezcla en las profundidades intermedias y se elimina de la atmósfera de la Tierra durante siglos. Al mismo tiempo, la convección ventila las masas de agua profunda con oxígeno.Jannes Koelling, Dariia Atamanchuk, Johannes Karstensen, Patricia Handmann, Douglas W. R. Wallace (2022): ''Exportación de oxígeno a las profundidades del océano tras la formación del agua del mar de Labrador''. En: ''Biogeosciences''. Volumen 19 (2022), Número 2, págs. 437–454. DOI:10.5194/bg-19-437-2022.
Los cambios en la intensidad de la convección en la Cuenca del Labrador, ya sea debido al calentamiento global o al calentamiento y endulzamiento inducidos por el cambio climático o debido a patrones alterados de circulación atmosférica, tienen consecuencias potencialmente de gran alcance para las propiedades de la NADW, la ventilación del Atlántico profundo y la fuerza de la Circulación Meridional de Inversión (AMOC). La serie temporal de observación hidrográfica a largo plazo en la sección ''AR7W'' (sección repetida WOCE entre Labrador y Groenlandia), operada por el Instituto Bedford de Oceanografía desde 1990[https://www.bio.gc.ca/science/monitorin ... zao-en.php Atlantic Zone Off-Shelf Monitoring Program (AZOMP)] sitio web de BIO, consultado el 21 de abril, 2026., se encuentran entre los conjuntos de datos climáticos más importantes en oceanografía física.Dagmar Kieke, Igor Yashayaev (2015): ''Studies of Labrador Sea Waterformation and variability in the subpolar North Atlantic a la luz de la asociación y colaboración internacional.'' En: ''Progress in Oceanography''. Volumen 132 (2015), págs. 220–232. DOI:10.1016/j.pocean.2014.12.010.
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