Entre serpientes ⇐ Proyectos de artículos

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Entre serpientes es una novela distópica (literatura para adultos jóvenes) de 2025 (ficción distópica de fantasía para adultos jóvenes) escrita por Marc J. Gregson y es el segundo libro de la trilogía "Above the Black". Como secuela de ''Sky's End'', continúa la historia de Conrad, que ahora tiene 17 años, en el distópico Skylands. Siguiendo los acontecimientos de la novela anterior, los Skylands todavía se están recuperando después de que Abajo los devastara con el gigataun de una milla de largo, una gran serpiente impenetrable (Serpiente), mientras Conrad y su tripulación son enviados en una misión por el rey para encontrar un arma capaz de matarlo. Al igual que ''Sky's End'', la novela recibió críticas positivas.

== Antecedentes ==
Gregson afirma haberse inspirado en "El Conde de Montecristo" (Conde de Montecristo) y "La Isla del Tesoro" para los aspectos de venganza y aventura de la trama en "Entre Serpientes".
== Trama ==

Tres meses después de la Batalla de Ironside (El fin del cielo), Conrad está luchando para que su hermana menor Ella se sienta cómoda en la nave espacial "Gladian" después de descubrir su ubicación. Ella hiere al veterano miembro de la tripulación Declan por suponer que es un espía (Espionaje) de Abajo, una civilización bajo un mar interminable de nubes negras tóxicas que inició una antigua guerra con Skylands. Pronto, el Gladiano es atacado por un torton, una gran tortuga voladora que puede escupir fuego y camuflarse. Otros tres barcos son destruidos junto con sus tripulaciones. Ulrich, el tío de Conrad y también rey de Skylands, hace que su ejército recoja el "Gladian" dañado y lo lleve a Venator, el hogar del comercio de cazadores, y el jefe de cazadores, Koko, planea impedir que Conrad participe en futuras expediciones, aunque Conrad puede convencerla de lo contrario. En Venator, Conrad es emboscado por asesinos lantianos del Abajo, aunque es rescatado por Bryce, un miembro de la tripulación lantiana del ''Gladian'' que traicionó a su pueblo por la causa de Skylands.

El resto de la tripulación, incluidos Pound, Ella, Roderick, Keeton, Arika y Declan, se reúnen con Bryce y Conrad y pronto descubren que Venator está invadido por espías lantianos que planeaban secuestrar a Conrad. Luego, Venator es atacado por hordas de gorgantauns que atraen a la tripulación al aire libre, permitiendo que un Declan traidor (Traición) exponga su ubicación antes de que Conrad lo mate. Los Lantians (Seisin) se apoderan del Gladian, capturan y torturan a Conrad y su tripulación, y parten hacia el ex almirante Goerner. Pasan las horas hasta que Ella escapa y libera al resto de la tripulación, quienes recuperan el control del "Gladian" y apenas escapan de la flota de Goerner y un grupo de gorgantauns. Ulrich le revela remotamente a Conrad que los Skylanders ganaron la batalla en Venator.

Bryce le revela a Conrad que los lantianos, incluida ella misma, son comúnmente honrados con simbiontes biomecánicos (Symbion biomecánico) que se insertan quirúrgicamente en sus cuellos; permiten a los lantianos sentir cuando una criatura u otro lantiano está cerca, que es como los lantianos sabían que Bryce y, por lo tanto, Conrad, estaban en Venator. También permiten a los lantianos compartir recuerdos con aquellos con quienes interactúan físicamente. Conrad comparte esta revelación con Ulrich y ayuda a Bryce a eliminar su simbionte para evitar que lo sigan más. Ulrich vuelve a recoger el Gladiano y lo lleva a Holmstead, la isla natal de Conrad. Ulrich intenta chantajear a Conrad para que lidere el ejército de la Orden y renuncie a la tripulación "Gladian", pero Conrad demuestra su valía golpeando a Ulrich en un duelo no oficial. Conrad y Bryce comienzan una relación romántica, para disgusto de Ulrich y Ella.

Después de recibir información de que Holmstead es el próximo objetivo de los lantianos, Ulrich prepara su ejército. Durante la batalla, Goerner libera al gigataun, un gorgantaun de una milla de largo, que fácilmente destruye al ejército de Ulrich y arroja a Holmstead a las nubes negras. Pound renuncia al Gladian después de la batalla en busca de familiares que puedan haber sobrevivido. Ulrich envía al Gladiano a una misión; para recuperar un arma antigua que se dice que es capaz de matar al gigataun. Ulrich también asigna dos nuevos miembros al Gladiano: Yesenia y Otto, con los exploradores Tara, Kirsi y Magallanes al frente de la expedición. Las aeronaves viajan hasta Sky's Edge, un gran muro de violentas nubes de tormenta que no son venenosas. Después de encontrarse con un octolón, un pulpo volador biomecánico que destruye algunos de los barcos de Conrad, la tripulación cruza el otro lado. Descubren a los polizones Ella y Sebastian, un ex miembro manipulador de "Gladian", y encierran a este último debajo de la cubierta.
Sebastian advierte a Conrad que hay un espía lantiano a bordo, pero Conrad no le cree. Al llegar a Celentus, la isla que alberga la llave del arma, muchos son inmediatamente asesinados por mashtauns, gorilas recubiertos de acero (Gorila), incluida Kirsi. Recuperan la llave y escapan de Celentus. Ulrich informa a Conrad que el gigataun planea atacar la isla de Dandun. Mientras el Gladiano se dirige a Perditio, donde se encuentra el arma, la tripulación es emboscada por lantianos, quienes los localizaron a través del espía lantiano que Sebastián mencionó anteriormente. Conrad se deja capturar para que Bryce y Ella escapen con el Collapser. Conrad es llevado a Goerner y a un renegado Sebastian en un Perditio conquistado, y el primero comparte una experiencia con Conrad usando su simbionte, revelando que Conrad y Ella son en parte lantianos. Un mes después, Pound y su familia atacan a Perditio, lo que obliga a los lantianos a huir y a Conrad a escapar. Conrad se reúne con el resto de su tripulación, excepto Roderick, quien fue secuestrado y llevado al Abajo. El Gladiano y la armada de Atwood vuelan de regreso a través de Sky's Edge y a Dandun, encontrándose una vez más con el gigataun. Usando el Collapser, el gigataun muere y Ulrich detiene a Goerner.

Dos meses más tarde, al descubrir la herencia lantiana de Conrad y Ella, Ulrich los repudia. Durante una reunión con todos los maestros del comercio, Ulrich los mata a todos, incluido Koko, y los reemplaza con sus propios seguidores leales. Ulrich toma el Collapser y anuncia públicamente a los Skylands que usará el arma en el Abajo, a pesar de haber perdido la guerra, y que Conrad liderará una expedición debajo de las nubes para matar a los supervivientes lantianos restantes. Enfurecido, Conrad planea cómo matar a Ulrich antes de su misión.

== Personajes ==
*Conrado de Urwin/Elise: un cazador de 17 años, capitán del ''Gladian'' y príncipe de Skylands. A pesar de odiar agresivamente a su tío Ulrich, se asocia con él y trabaja con él durante todo el libro. Conrad es más empático en esta novela y desarrolla sentimientos más profundos por sus amigos, especialmente Bryce y Ella.
*Ulrich de Urwin: tío de Conrad y rey de Skylands. Se apoderó del título de archiduque al matar al padre de Conrad, Allred, y exiliar a Conrad y a su madre Elise a los mínimos. Su único objetivo es mantener vivo y legendario el nombre Urwin. Carece de cualquier forma de simpatía o empatía.
*Bryce of Damon: un cazador optimista y hábil con cabello rubio puntiagudo y ojos azules. Anteriormente un agente encubierto (Espionaje) para el Abajo, Bryce en cambio ayuda a los Skylands contra su gente después de no estar de acuerdo con los ideales de Goerner. Con el tiempo se convierte en el interés amoroso de Conrad.
*Ella de Urwin: la hermana menor de Conrad. Su tío la tomó como heredera (Heredero presunto) después del destierro de Conrad y su madre. Al comienzo de la novela, ella muestra múltiples similitudes con Ulrich, lo que demuestra cuánto la ha corrompido. Al final, se vuelve más tolerante y amigable.
*Pound of Atwood: un cazador en formación enorme, brutal e intimidante, de casi dos metros de altura y con una cabeza gruesa y calva en comparación con un jabalí. Es un antiguo rival de Conrad debido a una disputa de siglos entre los dos linajes. A lo largo de esta novela, Pound y Conrad tienen lo que se describe como un vínculo fraternal.
*Roderick of Madison: un tirador afable y excepcionalmente hábil en el "Gladian" que es un amigo leal de Conrad. Se le describe con una apariencia musculosa y de barba espesa que lo hace parecer mayor de su edad.
*Keeton of Jonson: un hábil mecánico y cazador. Ella es otra aliada confiable de Conrad. Se la describe con largas rastas negras y una mirada feroz. Ella es el interés amoroso de Roderick.
*Arika de Gupta: una aspirante a cocinera sociable en el Gladian. Ella es una fuerte aliada de todos los demás miembros, especialmente de Conrad.
*Yesenia de Álvarez: una navegante sencilla y profundamente honesta en el "Gladiano" asignada personalmente por Ulrich. Tiene una historia tensa e inexplicable con Arika.
*Sebastián de Abel – Un niño pequeño, flacucho y modesto con una figura "minúscula". Se caracteriza por sus ojos de jade, flequillo negro desordenado (Flequillo (pelo)) y una frecuente y diminuta sonrisa amarilla. Sebastian actúa como el antagonista secundario de este libro en lugar de ser un personaje secundario más pequeño en la novela anterior.
*Magallanes de Cabral: un explorador que se asusta fácilmente, asignado por Ulrich para ayudar a dirigir la expedición de Conrado a Celentus y Perditio. Es un adulto alto de unos 20 años y tiene un brazo robótico.
*Tara de Kyle: un explorador inteligente y cuidadosamente observador al que se le ordenó junto con Magallanes ayudar al ''Gladiano'' a encontrar el Collapser.
*Kirsi de Rebekah: una cazadora especialmente hábil con conocimientos útiles sobre las criaturas del Abajo. Un mashtaun la mata en Celentus.
*Otto de Selma: un nuevo miembro increíblemente joven y alegre del ''Gladian'' asignado personalmente por Ulrich. Otto actúa como el guardaespaldas del barco.
*Maestro Koko de Itu: un anciano, aunque formidable, líder del comercio de cazadores. Se la describe con cabello blanco, piel pálida y arrugada y ojos intensos y dominantes. Conocida por su inmensa dureza, supervisa la selección y el entrenamiento de nuevos cazadores reclutas.
*Almirante Goerner: ex Maestro del Orden, un líder influyente y traicionero en la meritocracia. Se reveló que era un espía de Below junto con Bryce, y que finalmente orquestó la destrucción de Ironside y Holmstead utilizando el gigataun. Es el principal antagonista de esta novela, como en la primera.
*Declan de McDougal: un cazador veterano de Skylands que originalmente fue enviado por Below para espiar para ellos. Conrad lo mata al revelar su lealtad.

== Recepción ==
Entre serpientes recibió críticas generalmente positivas de los lectores, aunque muchos lo consideraron inferior a su predecesor. Kirkus Reviews elogió el ritmo rápido y la construcción del mundo, aunque criticaron la extensión y la repetitividad del libro, calificándolo en general como un "volumen intermedio que dejará a los fanáticos ansiosos por ver la serie más cerca".



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