El '''Tovareća mužika''' (literalmente "música de burro") es un conjunto musical tradicional originario de Sali (Sali, Croacia), en la isla de Dugi Otok. Su forma orquestada apareció en 1959, durante la creación de las primeras carreras de burros ("Trke tovarov") que tienen lugar durante las festividades anuales de la "Saljske užance". Este conjunto se distingue por el uso de cuernos de buey y percusión metálica, incorporando rituales vinculados a la identidad marinera y obrera del pueblo.
== Orígenes y tradiciones ==
La Tovareća mužika tiene sus raíces en la cultura marítima de Sali. Originalmente, el cuerno de buey ("rog") era una herramienta de comunicación esencial para coordinar la pesca del pez azul. Cada hogar poseía este instrumento, al que se creía que tenía virtudes mágicas capaces de proteger contra el "mal de ojo" durante las noches en el mar.
La importancia simbólica de este instrumento ahora está representada por una escultura de bronce de cinco metros de altura, llamada '''''Rog''''', erigida en una de las plazas del puerto (''Porat'') para celebrar esta tradición.
== El acta fundacional (1959) ==
Aunque la trompa ya se utilizaba históricamente como charivari para burlarse de las bodas de viudos o "solteras", su forma orquestada nació en 1959. Aprovechando el revuelo (''vela batarela)'' que rodeaba una boda local, un grupo de jóvenes se organizó en doble fila, como una banda de música, para transformar el ruido habitual en una melodía reconocible: la marcha ''Šjora Mare''. Goroslav Oštrić, uno de los iniciadores del proyecto, fue su primer líder (el ''meštar''). Desde entonces, esta actuación se ha convertido en un pilar central de las festividades de Sali ("Saljske užance").
== Ceremonia y rituales ==
Como verdadero hilo conductor de las festividades, la '''Tovareća mužika''' marca el ritmo y sincroniza cada secuencia de la ''Saljske užance''. Los miembros visten ropa de trabajo oscura que recuerda a los trabajadores de la fábrica de conservas de pescado local (la fábrica ''Mardešić''), así como una gorra de marinero llamada ''rašketa''.
Bajo la autoridad de su líder, el grupo desfila y marca el paso desde lo alto del pueblo (''Zmorašnje selo'') hasta el puerto (''Porat''), deteniéndose en cada etapa, en particular en la plaza central (''Ravanac'') y en la capilla de Saint-Roch (''Sveti Rok''), para ofrecer su actuación musical. Aunque los instrumentos de viento producen sólo dos o tres notas, el ritmo se sostiene mediante percusión improvisada (planchas, viejas herramientas de metal).
El ritual alcanza su dimensión más insólita al anochecer, cuando los músicos se adentran lentamente en el mar hasta el cuello, sin dejar de tocar manteniendo sus instrumentos fuera del agua. Finalmente, es el conjunto el que acompaña y marca el '''cierre oficial''' de la fiesta con la solemne colocación de la bandera, que significa el fin de las celebraciones del año.
== Legado y transmisión ==
Más allá del festival de verano, la Tovareća mužika se ha convertido en el emblema cultural de la localidad. Acompaña sistemáticamente los eventos culturales, festivos y deportivos relacionados con Sali durante todo el año. El grupo también desempeña un papel en la promoción del turismo en Sali y la isla de Dugi Otok, actuando en carnavales y reuniones folclóricas en Croacia y en el extranjero.
La continuación de la tradición está asegurada por los ''Pulići'' (literalmente los "potros"), un conjunto formado por niños del pueblo. Vestidos idénticamente a sus mayores y equipados con los mismos accesorios, desfilan y practican según los mismos códigos. Estos futuros miembros de la formación oficial sustituyen en ocasiones a los adultos durante determinadas actuaciones, garantizando así la transmisión de la herencia musical de Sali.
En 2012, la ''Tovareća mužika'' fue clasificada como bien cultural intangible de la República de Croacia (referencia Z-5723). El mismo año se presentó una solicitud de inscripción en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
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