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Jesús Salas (nacido el 25 de diciembre de 1943) es un sindicalista, activista político y educador estadounidense. Es mejor conocido por su participación en el movimiento por los derechos de los trabajadores agrícolas y por cofundar Obreros Unidos, un sindicato agrícola independiente que estableció en 1966 y que defendía los derechos de los inmigrantes mexicano-estadounidenses en Wisconsin. Inspirado por el ejemplo de César Chávez y su liderazgo en United Farm Workers, Salas encabezó una marcha desde Wautoma, Wisconsin, hasta Madison en apoyo de los derechos de los trabajadores agrícolas. Se convirtió en el primer director ejecutivo latino de United Migrant Opportunity Services (UMOS), una organización de defensa sin fines de lucro dedicada a servir a comunidades desatendidas. Más tarde, Salas se convirtió en educador, impartió cursos bilingües en Milwaukee Area Technical College y dio conferencias en la Universidad de Wisconsin-Madison y la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, antes de ser nombrado miembro de la Junta de Regentes del Sistema de la Universidad de Wisconsin. Salas ha sido descrito “como el César Chávez de los trabajadores migrantes de Wisconsin”.

==Vida temprana y antecedentes==

===Infancia===
Jesús Salas nació el día de Navidad de 1943, en Crystal City, Texas, en casa de sus abuelos paternos. Estadounidense de tercera generación, es el tercero de seis hijos de Argentina (de soltera Rodríguez) y Manuel Salas, ambos nacidos y criados en Texas. Los antepasados ​​de Salas eran del estado mexicano de Coahuila. A lo largo de sus primeros años, viajó con su familia entre Texas, el delta del Mississippi y el Medio Oeste realizando trabajos agrícolas estacionales antes de establecerse finalmente en Wautoma, Wisconsin, en 1959. Durante su estancia en la industria agrícola, fue testigo de las duras condiciones de vida y de trabajo que normalmente enfrentaban los trabajadores migrantes, incluidos salarios bajos, viviendas inadecuadas y falta de derechos legales. Estas primeras experiencias influyeron más tarde en su activismo en la defensa de los derechos de los trabajadores migrantes.
Después de graduarse de Wautoma High School en 1961, Salas se matriculó en la Universidad de Wisconsin-Oshkosh, donde estudiaba su hermano Manuel. A pesar de que él y su hermano eran los dos únicos estudiantes de ascendencia mexicana de la universidad, Salas participó en varias organizaciones estudiantiles.
En 1964, Salas dejó la escuela y vivió brevemente en Madison. Durante este período, Salas se involucró en el movimiento que se oponía a la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam, incluido el desafío al reclutamiento de hombres para el ejército. Al no poder asistir a la Universidad de Wisconsin-Madison debido a sus calificaciones, finalmente se mudó al norte y continuó sus estudios en la Universidad de Wisconsin-Stevens Point en 1966. Salas recibió su licenciatura en trabajo social de la Escuela de Educación de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee en 1971.
==Activismo==

===Activismo temprano===
Mientras estaba en la universidad, Salas se involucró en la política y el activismo, enfocándose principalmente en los derechos de los trabajadores migrantes. Fue a través de esto que Salas inició una colaboración de años con la profesora de economía de la Universidad de Wisconsin-Madison, Elizabeth Brandeis Raushenbush (hija del juez de la Corte Suprema de Estados Unidos, Louis Brandeis). Con la participación de Raushenbush para abordar las malas condiciones laborales y de vivienda de los trabajadores, Raushenbush y Salas comenzaron a hacer campaña por varias causas, incluida la regulación del código de la Comisión Industrial de Wisconsin y la defensa de mejores salarios y condiciones de vida más adecuadas para los trabajadores migrantes.
===Obreros Unidos===
El lunes 15 de agosto de 1966, Salas y un grupo de catorce trabajadores migrantes comenzaron una “marcha por la respetabilidad” de 80 millas desde Wautoma hasta el Capitolio del Estado de Wisconsin en Madison para protestar por las malas condiciones laborales que enfrentaban los trabajadores agrícolas migrantes y exigir protecciones laborales. El propósito de la marcha era pedir reformas legislativas y permitir que los inmigrantes expresen sus quejas. En el camino, algunos de los manifestantes sufrieron heridas debido a la larga distancia que habían recorrido a pie, incluido un caso de infección en el pie. Sin embargo, los manifestantes llegaron a Madison el viernes 19 de agosto, donde esperaban decenas de trabajadores inmigrantes y simpatizantes. Un total de 160 personas llegaron al Capitolio del Estado, donde esperaban unas 400 personas. Una vez que llegaron, Salas habló durante una hora y habló con representantes del gobernador Warren P. Knowles. La marcha fue noticia de primera plana en varios periódicos de Wisconsin. Poco después de la marcha, Salas cofundó Obreros Unidos, una organización que buscaba seguir abogando por los derechos de los trabajadores migrantes en Wisconsin.

===Activismo posterior===
Antes de disolverse en 1971, Obreros Unidos publicaba un periódico bilingüe mensual, ''La Voz Mexicana'', que utilizaba para proporcionar a los trabajadores agrícolas de Wisconsin información sobre las leyes laborales e informar a los lectores sobre sus derechos.
En marzo de 1969, Salas se convirtió en el primer director ejecutivo latino de United Migrant Opportunity Services (UMOS), una organización que brindaba empleo y servicios sociales a trabajadores en Wisconsin. Salas obtuvo un título de posgrado en ciencias políticas de la Universidad de Wisconsin-Madison en 1985. En 2003, el gobernador Jim Doyle nombró a Salas para la Junta de Regentes del Sistema de la Universidad de Wisconsin, cargo que ocupó hasta 2007.

==Vida personal==
Durante el verano de 1968, Salas conoció a su primera esposa, Glorie, quien estaba en su último año en la Universidad de Wisconsin-Madison, antes de casarse poco después. Tuvieron un hijo antes de divorciarse. Antes de que finalizara su divorcio, Salas comenzó una relación con una mujer llamada Viviana, quien quedó embarazada de una hija antes de casarse. Salas habla inglés y español con fluidez y viaja con frecuencia entre Wisconsin y su ciudad natal de Crystal City, Texas.

==Ver también==
* Obreros Unidos
* César Chávez
* Lupe Martínez
* Organizador sindical

* "Un tributo de cumpleaños a Elizabeth Brandeis Raushenbush". ''WordPress'', 27 de abril de 2022. https://brandeiswatch.wordpress.com/202 ... ushenbush/.
* ''Organización del trabajo agrícola, 1905-1967: una breve historia.'' (Comité Asesor Nacional sobre Trabajo Agrícola, 1967)
* González, Sergio M. ''Mexicanos en Wisconsin.'' (Wisconsin Historical Society Press, 2017)
* Gribble, Roger. "Aquí llegan inmigrantes con dolor en los pies". ''Wisconsin State Journal'', 19 de agosto de 1966. https://www.newspapers.com/image/401973625.
*Maraniss, James. "Trabajadores migrantes marcharán hacia Madison". ''The Capital Times'', 12 de agosto de 1966. https://www.newspapers.com/image/519676833.
* “Migrantes presentan su caso”. ''Wisconsin State Journal'', 20 de agosto de 1966. https://www.newspapers.com/image/401975944.
* Salas, Jesús. ''Obreros Unidos: Las raíces y el legado del movimiento de trabajadores agrícolas.'' (Wisconsin Historical Society Press, 2023)
* Salas, Jesús y David Giffey. ''Lucha por la justicia: El movimiento laboral de los trabajadores agrícolas migrantes en Wisconsin.'' (Sociedad Histórica Laboral de Wisconsin, 1998)
1943 nacimientos
personas vivas
Activistas por los derechos civiles de hispanos y latinoamericanos
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Líderes sindicales estadounidenses
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César Chávez
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Sindicalistas de Wisconsin
Historia de los mexicoamericanos
Defensores estadounidenses de la no violencia
Pueblo de Trabajadores Agrícolas Unidos

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