Alfa (empresa naviera) ⇐ Proyectos de artículos

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'''AS Alpha''' era una compañía naviera que operaba en el fiordo de Oslo de Noruega. Fundada inicialmente en 1892 para operar una línea marítima entre Moss (Moss, Noruega) y Christiania (ahora Oslo), la operación principal de la compañía se convirtió en el ferry Moss-Horten que cruza el fiordo de Oslo. También operaba un servicio entre Oslo y Fredrikstad y Sarpsborg. Alpha se fusionó con Kosmos (compañía)|Kosmos en 1984.

==Historia==
===Establecimiento===
Moss estaba conectado con Christiania desde 1820 por una ruta de barco de vapor. La apertura del Canal de Moss en 1855 permitió a los barcos evitar navegar alrededor de Jeløya, lo que facilitó un poco el servicio a Moss. Sin embargo, la apertura de la línea Østfold en 1879 fue perjudicial para estos servicios de transporte marítimo. El ferrocarril era más rápido y más barato y absorbía la mayor parte del tráfico. Pronto ya no había barcos navegando entre Moss y la capital.Schulstad (1967): 10

Jens Chr. Olsen estaba convencido de que había un mercado para una línea de barcos de vapor de Moss a Christiania, y en 1891 comenzó a hacer campaña para el establecimiento de una compañía de barcos Sheam con sede en Moss para servir en tal capacidad. Olsen era propietario y operaba una de las tres terminales portuarias en Moss, y observó la cantidad de carga que aún pasaba por el puerto. Se tardó más de un año en reunir intereses y capital, pero el 15 de septiembre de 1892 la empresa finalmente pudo constituirse en una reunión en el Moss Hotel. Como era habitual en aquella época, la empresa recibió el mismo nombre que su primer barco.Schulstad (1967): 12 H. A. Knudtzon fue elegido presidente, cargo que ocuparía durante 39 años, hasta su muerte en 1933. Olsen se convirtió en el director general inaugural, cargo que ocupó durante 29 años, hasta 1921.Schulstad (1967): 9

La asamblea fundacional decidió utilizar su capital social de 25.000 coronas noruegas para encargar DS ''Alpha'' (1893) a Fredrikstad Mekaniske Verksted en Fredrikstad. Fue botado en febrero de 1893 con capacidad para 30 pasajeros y 60 toneladas de carga, y entró en servicio en julio. A pesar de las esperanzas de un equilibrio entre pasajeros y carga, esta última dominó completamente los ingresos. Era evidente que Alpha (1893) no era adecuado para atraer pasajeros, por lo que la compañía compró el barco de vapor usado Fyris a Suecia. Era barata por tener una caldera defectuosa. Acababa de regresar a Moss antes de que la caldera explotara y tuvieran que instalar una nueva. Fue rebautizada como ''Alpha'' (1863) y se vendió la ''Alpha'' original (1893).Schulstad (1967): 14

===Expansión temprana===
La empresa experimentó un tráfico especialmente intenso durante el verano y compró el barco "Patriot", rebautizándolo como "Beta" (1869). Tenía una capacidad mucho mayor, para 278 pasajeros. Esto permitió que los servicios de verano se extendieran hacia el sur para hacer escala también en Larkollen, Hankø y Fredrikstad. En 1904 se realizó una mayor ampliación con la entrega del tercer Alpha (1904) de Moss Mekaniske Verksted, con capacidad para 378 pasajeros y 100 toneladas de carga. Se vendió ''Alpha'' (1863).Schulstad (1967): 15

Se discutió una fusión con Nesodden Dampskibsselskap en 1910, pero finalmente fracasó. En cambio, en diciembre Alpha compró las operaciones de envío a Rich. Peterson, que dirigía una línea marítima entre Moss y Horten. Por 152 mil coronas, la compra incluyó los barcos DS Bastø|DS ''Bastø'' (1885) y DS Bastø II|DS ''Bastø II'' (1900).Schulstad (1967): 16 ''Bastø'' fue transferido a la ruta Kristiania.Ryggvik & Søylen (1992): 19

Continuando con su expansión, Alpha compró los buques Sarpsborg ''Glommen I'' y ''Glommmen II'', junto con las operaciones de una ruta de Christiania a Fredrikstad y Sarpsborg. Estos se complementaron con una compra usada de ''Fragtemand'', rebautizada como ''Glommen III''.Schulstad (1967): 17

Alpha era una empresa rentable. Las acciones de la empresa estaban en manos de la población más rica de Moss. Muchos de los propietarios también eran clientes, por lo que mantenían un interés personal en los precios bajos y altos.Ryggvik & Søylen (1992): 17

La Primera Guerra Mundial dio un auge industrial con una gran demanda de servicios de transporte. También vio aumentar los salarios y los costos, especialmente el carbón, cuyo precio se multiplicó por once. Esto llevó a algunos años financieramente difíciles, el peor fue 1921, cuando la compañía luchó contra una huelga y una alta inflación.Schulstad (1967): 21 Olsen renunció como director general en 1921, debido a problemas de salud, y fue reemplazado por Gustav C. A. Amundsen. He would continue in that role for 35 years, until 1956.Schulstad (1967): 24

En 1923, el ''Glommen III'' se había vendido, y ese año fue reemplazado por un nuevo barco con el mismo nombre.Schulstad (1967): 14 ''Bastø'' (1885) se vendió en 1928 y se reemplazó con el barco usado ''Beta II'' en la ruta exclusiva de verano desde Oslo y Moss a Fredrikstad. Se vendió después de unos años.

Corporate financies improved throughout the 1920, but turned sour again from 1928. For six years the company did not pay dividends. Los precios cayeron debido al aumento de la competencia del ferrocarril y al creciente número de camiones. En 1927, algunos de los principales clientes fundaron una empresa competidora, Moss Dampskibsselskap, compraron DS ''Moss'' y lo pusieron en servicio entre Moss y Oslo. The issue was resolved by Alpha buying ''Moss'' in 1930. With no particular use for her, she was sold in 1933.

The company was uncertain of how profitable the services to Oslo were. Fares were kept low due to intense competition, and the board considered selling the ''Glommen'' ships several times. In the end they decided to carry out a major cost-cutting program, selling ''Glommen III'' in 1938, and ordering new engines for the other two.Ryggvik & Søylen (1992): 33

===Auge del tráfico a través del fiordo===

The company understood that it was the Moss–Horten service which would be its future lifeline. As a commercial route, but without any competitors, Alpha could operate it as a monopoly. La única restricción era que necesitaba mantener los precios lo suficientemente bajos como para que ninguna otra compañía naviera aceptara la ruta. Alpha era propiedad predominantemente de gente de Moss. Although it was in high esteem there, there was more discontent in Horten and Vestfold. A self-organized "ferry committee" was established in Vestfold in 1928, and attempted at establishing a competing company. Their calculations were dependent on building a railway ferry, for which they needed the Vestfold Line to undergo gauge conversion. In the end, nothing came of the proposal.Schulstad (1967): 23

The ferry experienced a huge car traffic spike from 1932 to 1933, making it evident that ''Bastø II'' (1900) soon would need replacement. En septiembre de 1933 se encargó un nuevo barco. Para financiar la compra, Alpha realizó una emisión y comercializó las acciones también en Vestfold, para aumentar la propiedad también allí. Among others, the chairman of the ferry committee became a significant shareholder.

Bastø (1934) (DS Bastø (1934)) se entregó el 1 de junio de 1934. Construida por Moss Værft & Dokk (Moss Verft), tenía capacidad para 18 coches y 400 pasajeros. Lo ideal era que la empresa quisiera un ferry de carga rodada (ro-ro), que pudiera cargarse desde la proa y la popa del barco, pero en lugar de ello se subía y bajaba a través de una rampa lateral. The quays on both sides were upgraded for the new ferry, but neigther municipality could afford the docks Alpha wanted. ''Bastø'' realizó siete travesías diarias de ida y vuelta, con un servicio diario adicional en julio y agosto.Ryggvik & Søylen (1992): 25 ''Bastø II'' (1900) fue ligeramente reconstruido y pasó a llamarse ''Beta'' (1900) al año siguiente, después de que ''Beta'' (1869) hubiera sido enviado breaking|broken.Ryggvik & Søylen (1992): 29

El tráfico de automóviles se disparó en los años siguientes, de tres mil vehículos anuales en 1933 a dieciocho mil en 1939.Ryggvik & Søylen (1992): 28 Las colas en los muelles crecieron, generando gran frustración para el público viajero. Alpha ordered a new ship in 1937, which was delivered two years later. Llamado DS Bastø II (1939) (DS Bastø II) (1939), era un ferry ro-ro con capacidad para 34 coches y 600 pasajeros, con un costo de 810 mil coronas. Se puso en servicio como ferry principal, mientras que ''Bastø'' (1934) se mantuvo como reserva.Ryggvik & Søylen (1992): 30 ''Alpha'' y ''Beta'' fueron arrendados a la Marina Real Noruega desde septiembre de 1939.

Cuando Damm (N. W. Damm & Søn) lanzó la edición noruega del Monopoly (Juego de mesa) Monopoly (juego de mesa) en 1937, Bastø Ferry se incluyó como una de las cuatro compañías navieras, reemplazando las estaciones de ferrocarril originales. Cosmos.

===Segunda Guerra Mundial===
Bastø II continuó operando todo el día el 9 de abril de 1940, durante la invasión alemana de Noruega (Operación Weserübung), mientras oleadas de buques de guerra de la Kriegsmarine y bandadas de aviones de la Luftwaffe subían por el fiordo de Oslo. Norway's main navy base at Karljohansvern in Horten Battle of Horten Harbour|was under bombardment, with the Norwegian Navy returning fire. The odd minesweeper and fighter approached the ferry, but ignored her once they realized she was a civilian vessels. Traffic was heavy, as many people needed to cross the fjord. In the evening, Horten was evacuated, and many of the town's population fled with the ferry. Wharf supervisor Hansen, who let loose ''Bastø II''
During the German occupation of Norway, the Germany authorities gradually requisitioned all but one of Alpha's ships. ''Alpha'' was sold in 1940. ''Bastø'' was moved to Northern Norway, where she remained until damaged by a fire in January 1944 and returned. Todos los buques Glommen fueron requisados; I and II were returned, while IV sank near Kirkenes. ''Bastø II'' was kept on the Moss–Horten service until late 1944, when it was also requisisioned. ''Beta'' was put into the service until January 1945, when ''Bastø'' was finished with repairs and put into service. She was supplemented by ''Bastø II'' from 7 July. En general, Alpha obtuvo buenos beneficios durante la guerra. En 1946 se compró un barco de madera, ''Glommen III'', para sustituir al ''Glommen IV''.

===Ferrocarril propuesto===

Both quays of the Moss–Horten service were right at the railway, Moss Station and Horten Station (1881)|Horten Station, respectively. Moss Municipality established a committee in 1914 which looked into if a railway ferry should be built between the two stations. It spent eleven years before it came with a positive conclusion. Additional proposals would follow, although nothing ever materilized. Un problema importante fue la ruptura del ancho de vía entre la línea Østfold y la línea Vestfold, lo que imposibilitaba el paso de los trenes.Ryggvik & Søylen (1992): 71 La línea Vestfold fue reconstruida al ancho estándar en 1949, lo que renovó las propuestas para un ferry ferroviario.

===Todas las posadas en el ferry de Bastø===
By 1946, traffic had doubled compared to 1939, and increased capacity was needed between Moss and Horten. Alpha ordered a new ship in January 1947, which entered service in September 1949 as MF Bastø|''Bastø'' (1949). Era un barco gemelo del ''Bastø II'' (1939), pero con un salón un poco más grande y un uso más eficiente de la cubierta para autos.

Alpha puso fin a sus servicios de pasajeros a Oslo a partir de 1950.Ryggvik & Søylen (1992): 37 ''Beta'' (1900) y ''Alpha'' (1934) se vendieron en 1951 y 1952.Ryggvik & Søylen (1992): 38 El servicio era, however, retained between Oslo and Fredrikstad/Sarpsborg with the ''Glommen'' ships, from 1955 with only one of them in service. El último de los barcos ''Glommen'' se vendió en 1962. Alpha puso fin a todas sus operaciones de terminal portuaria en 1966. A partir de entonces, Alpha se centró por completo en el ferry Moss-Horten.

Amundsen retired as CEO in 1956, and was replaced by Harald Egers. He again would become the company's shortest-serving CEO, with only ten years. Fue reemplazado por Nils Brokstad, quien permanecería en ese puesto durante el resto de los años operativos de Alpha y continuaría dirigiendo la división hasta 1988 como parte de Kosmos.Ryggvik & Søylen (1992): 36

By 1956, annual traffic on the Moss–Horten route passed one hundred thousand cars. Alpha decided to solve the issue by building a third vessel for the route. Although similar in overall design to the existing two ferries, she had a capacity for 55 cars and 600 passengers, with a speed of
The new ''Bastø I'' was built as a combined car and railway ferry, although it was never used to transport trains. By the second ship was built, any plans to act as a railway ferry had been abandoned, and none of the other received tracks. With four sister ships, Alpha could operate with four ships in service during the summer, and two the rest of the year. To keep their concession, the authorities demanded high reliability and ample spare capacity. Four ships allowed for continued operation, even if a single ferry broke down. Scheduled maintenance was kept to the off-season. Small ships allowed for quick turn-around times even with a single file. As an added bonus, passengers experienced frequent departures.

Norway experienced a car ferry boom during the 1960s. The operations of these ferries were most places left to private enterprise, and so Alpha being a private car ferry operator was the norm. However, most ferries had insufficient traffic to turn a profit. The government there devised a system to to subsidize the operations. Alpha fue uno de los tres únicos operadores de ferry, junto con Rutelaget Askøy–Bergen y Mjøsfærgene, que no recibieron subsidios, ya que tenían suficiente tráfico para obtener ganancias.Ryggvik & Søylen (1992): 75 A partir de 1968 se introdujo un sistema estandarizado de tarifas de billetes nacionales, regulado por el gobierno. Alpha was not obliged to follow these fees, but chose to do so on its own accord.Ryggvik & Søylen (1992): 77

===Menos ferries y más grandes===
By the 1970s traffic had again outpaced the fleet's capacity. Although adding additional small ferries had provided operational flexibility, it was becoming an expensive mode of operation. Lage wage hikes and recruitment challenges led to spike in costs, which could not be covered through increased revenue. Brokstad decidió comprar un ferry más grande. It would be used on the Moss–Horten service during summer, and leased abroad during the off-season. Two ships were ordered in 1972, one for this purpose (MF Bastø V (1973)|''Bastø V'', 1973) and one which Alpha hoped to sell for a profit. El fondo se cayó del mercado de transporte marítimo durante la crisis del petróleo (Crisis del petróleo de 1973) y así el barco especulativo sólo terminó produciendo un perfil neto de 3,7 millones de coronas una vez vendido a Caledonian MacBrayne, nombrándola MV Suilven (MV Suilven).Ryggvik & Søylen (1992): 41

Alpha made a deal with Strömstad Municipality for a service between Strömstad in Sweden and Tønsberg to use ''Bastø V'' in the off season. Instead of entering the Moss–Horten line, ''Bastø V'' was therefore initially put into a service from Tønsberg to Strömstad. This route ended up losing 2 million kroner and was terminated after the first season. A partir de entonces, Bastø V funcionó en el servicio Moss-Horten durante el verano y se arrendó a varios operadores en el Mar Mediterráneo y el Golfo Pérsico para cada temporada de invierno. She was demoted to a reserve ferry in 1980 and sold the following year.

While traffic continued to rise during the 1970s, the regulations hindered Alpha from rising ticket fees as much as costs rose. Esto llevó a varios años con pérdidas. A a compensation, the authorities from 1974 allowed Alpha to introduce summer fees which were fifty percent higher than the off season. Esto permitió a Alpha cobrar más al turista, que dominaba durante el verano, que a la población local.Ryggvik & Søylen (1992): 43

Brokstad decided that he wanted to have two larger ferries instead of four smaller ones. ''Bastø V'' had shown the ease of loading larger amounts. Two sisterships were ordered, with capacity for 190 cars and 700 passengers. Part of the loading and unloading time would be compensated by a faster speed, at
Tres de los cuatro hermanos se vendieron esos años, y ''Bastø III'' (1968) se mantuvo como reserva hasta 1985. Se construyeron terminales de carga de pasajeros en ambos muelles en 1983, separando el tráfico de pasajeros y automóviles.Ryggvik & Søylen (1992): 46

Después de que el tráfico hubiera crecido a lo largo de la década de 1970, alcanzó un pico temporal en 1979 con 650.000 coches por año, un nivel que no se volvió a alcanzar hasta 1984.Ryggvik & Søylen (1992): 42 Los nuevos ferries permitieron a la empresa obtener importantes beneficios en los años siguientes. Most of it was kept and invested in various properites and other assets.Ryggvik & Søylen (1992): 46

===Venta a Kosmos===
En 1983, una acción de Alpha se cotizaba por 4.000 coronas.Ryggvik & Søylen (1992): 131 Las acciones de Alpha nunca cotizaron en ninguna bolsa. The main way of purchasing and selling was through the classified ads in ''Moss Avis''. Ryggvik & Søylen (1992): 123 La propiedad se extendió masivamente, con 500 personas propietarias de las 1400 acciones de la empresa.

A partir de la década de 1980, hubo un auge en las fusiones y adquisiciones y la creación de conglomerados (conglomerado (compañía)). Ryggvik & Søylen (1992): 128 El corredor naval Rolf M. Hjelseth se especializaba en 1984 en comprar compañías navieras más pequeñas y luego liquidarlas vendiendo sus activos para obtener ganancias. He was able to do this because many owners were unaware of the true assets of their companies. After buying the Moss-based A/S Aspelund, Hjelseth was left with a number of shares in Alpha.

Hjelseth later claimed that he believed that Alpha was Norway's most undervalued company. Estimó que cada acción valía 45.000 coronas, diez veces el precio actual. En lugar de comprar acciones de los numerosos propietarios individuales, se puso en contacto con la dirección de la empresa y ofreció 25.000 coronas a cada uno por todas las acciones de la empresa. Sus esfuerzos encontraron resistencia. Brokstad entendió que Hjelseth querría liquidar todos los activos secundarios de la empresa, aunque el mayor valor residía en las continuas operaciones de ferry.Ryggvik & Søylen (1992): 132 La dirección había tenido un poder sustancial en la empresa, ya que no había grandes accionistas que pudieran anularlos. With a single owner, the power balance in the company might shift.Ryggvik & Søylen (1992): 133

La junta llegó a considerar a Hjelseth como una adquisición hostil y, en cambio, comenzó a buscar una empresa con la que pudieran asociarse y que estuviera dispuesta a comprarla. El 23 de noviembre, la junta declaró que no recomendaban a los accionistas vender a Hjelseth. Después de algunas deliberaciones, la junta aterrizó en Kosmos (Kosmos (compañía)) y se puso en contacto con su CEO Bjørn Bettum. Las negociaciones de fusión comenzaron el 29 de noviembre. Kosmos propuso una fusión y ofreció 250 acciones por cada acción Alpha, valorándolas en 45.000 coronas cada una según el valor de mercado en la Bolsa de Oslo. Hjelseth llegó al día siguiente con una contraoferta de 45.000 en efectivo por cada acción, pero sólo si podía conseguir 925 acciones.Ryggvik & Søylen (1992): 135 Kosmos elevó su oferta a 260 acciones. This was recommended by the board, and most of the shareholders excepted. También ayudó a la oferta de Kosmos que una fusión daría una ventaja fiscal sobre una venta directa.Ryggvik & Søylen (1992): 136

Kosmos' motiations was a diversification strategy that it was following at the time. Traditionally a shipping company, in the 1980s it also entered thre more strategic areas: tourism, domestic transport and industry. The Moss–Horten Ferry fit well into this, in addition to it being close to its home turf in Sandefjord.Boye (2005): 59

Alpha se fusionó con Kosmos en 1984. En lugar de ser una filial, se convirtió en una división operativa, con sede en Moss y con Brokstad como director. It was named Bastøfergen, and retained its own branding destinct from Kosmos.Ryggvik & Søylen (1992): 137

La división se escindió en una compra de la dirección cuando Bettum compró la división en 1989 para crear la empresa operadora Gokstad (Gokstad).Ryggvik & Søylen (1992): 110 Siguió siendo el operador del ferry Moss-Horten hasta finales de 1995, después de lo cual Bastø Fosen se hizo cargo de las operaciones.Hansen: 137

==Flota==

==Bibliografía==
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Compañías navieras de Noruega
Compañías de ferry de Østfold
Compañías de ferry de Vestfold
Empresas con sede en Moss, Noruega
Empresas noruegas fundadas en 1892
1984 separaciones en Noruega
Empresas de transporte fundadas en 1892
Empresas de transporte disueltas en 1984

More details: https://en.wikipedia.org/wiki/Alpha_(shipping_company)