La muerte de la señora Westaway ⇐ Proyectos de artículos

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La muerte de la señora Westaway es una novela de suspenso psicológico gótico (Ficción gótica) de 2018 de la autora británica Ruth Ware. La novela sigue a Hal Westaway, un joven lector de tarot endeudado que se hace pasar por la nieta de una mujer recientemente fallecida para reclamar su herencia, sólo para descubrir los oscuros secretos de la familia.

== Trama ==
Harriet "Hal" Westaway ha trabajado como lectora de tarot en el West Pier de Brighton desde que su madre Margarida murió en un accidente automovilístico en el que se dio a la fuga hace tres años. Ella nunca conoció a su padre; su madre le dijo que era producto de una aventura de una noche. Con un violento usurero amenazándola, Hal está desesperada por pagar sus deudas. Un día, Hal recibe una carta informándole que su abuela Hester Westaway ha muerto y que ella figura como beneficiaria en el testamento. Ella cree que ha sido enviado por error, ya que sus abuelos ya están muertos, pero aun así decide usar sus habilidades de lectura en frío para reclamar falsamente su parte de la herencia.

Hal gasta sus últimos fondos en un billete de tren y llega a Trepassen House, una finca grande pero en ruinas en las afueras de Penzance, y conoce a sus tres "tíos" Harding, Abel y Ezra. Maud, la hermana gemela de Ezra, desapareció hace décadas; los demás creen que ella es la hija de Maud. Durante la lectura del testamento, Hal se entera de que la señora Westaway ha dejado todo el patrimonio residual, incluida la Casa Trepassen, a su "nieta", mientras que sus hijos reciben sólo pequeñas sumas de dinero. La noticia de la herencia de Hal causa conmoción y tensión entre los tres hermanos, mientras que a Hal le preocupa que su engaño sea descubierto.

Abel le da a Hal una fotografía de su infancia, de él, de Ezra, de Maud y de otra niña: Maggie, una prima lejana que vivió en Trepassen cuando era adolescente después de la muerte de sus padres. Hal ahora cree que Maggie es su madre y que el albacea de la señora Westaway ha confundido a Maggie y Maud, ya que el nombre legal de ambas mujeres era Margarida.

En la pequeña habitación del ático donde duerme, Hal encuentra los cerrojos que cierran la puerta desde el exterior, así como las palabras AYÚDAME escritas en el cristal de la ventana. También sospecha que la anciana ama de llaves, la señora Warren, que es hostil a la presencia de Hal, es consciente de su engaño. Inquieto y lleno de culpa, Hal se escapa de Trepassen en medio de la noche y regresa a Brighton, donde encuentra y lee el diario de Maggie. Se entera de que Maggie quedó embarazada de ella en Trepassen y que la Sra. Westaway encerró a Maggie en el ático cuando se enteró. Aunque el diario no identifica al padre de Hal, ella cree que es alguien a quien Maggie se refería como "Ed".

Decidido a encontrar la verdad, Hal regresa a Trepassen. Se entera de que Maud y Maggie, quienes se hicieron cercanas durante su estancia en la finca, se escaparon juntas; Maggie desapareció después de regresar a Trepassen tras el nacimiento de Hal. Hal les confiesa a los tres hermanos que su madre no era Maud, sino Maggie. Esa noche, tropieza con un trozo de cuerda colocado en lo alto de las escaleras del ático, evitando por poco sufrir una lesión mortal.

Los hermanos informan al albacea de la señora Westaway de la confusión al día siguiente, y Harding y Abel abandonan Trepassen. El tren de Hal a Brighton se cancela debido a una tormenta de nieve inminente y el clima obliga a Ezra y Hal a quedarse en Trepassen esa noche. Al hojear un álbum de fotos familiar, Hal descubre que Maud es en realidad la mujer que conocía como su madre. Se da cuenta de que mientras Maud la crió, Maggie era su madre biológica; Maud decidió asumir la identidad de Maggie después de la desaparición de Maggie. Además, se da cuenta de que su padre es Ezra ("Ed"), que está sentado junto a Maggie en la fotografía.

Hal se enfrenta a Ezra, quien admite que mató tanto a Maggie como a Maud. Cuando Maggie regresó a Trepassen, Ezra la estranguló y escondió su cuerpo debajo del cobertizo para botes después de que ella le pidió manutención. Ezra también mató a Maud en el atropello y fuga cuando se enteró de que ella planeaba contarle a Hal sobre la identidad de su padre. Hal huye de Ezra y se topa con el cadáver de la desaparecida señora Warren, quien fue asesinada por Ezra para evitar que ella advirtiera a Hal sobre él. Ezra persigue a Hal hasta el cobertizo para botes, pero muere después de caer a través del fino hielo del lago.

Mientras se recupera en el hospital, Hal descubre que su herencia sigue siendo válida, ya que ella realmente es la nieta de la señora Westaway. Sospecha que la señora Westaway, que sabía la verdad sobre Ezra desde el principio, diseñó su testamento para poner en marcha los acontecimientos del presente.

== Antecedentes ==
Ware, que creció cerca de Brighton, decidió resucitar el Muelle Oeste de la ciudad para el estreno de la novela, ya que la estructura ha sido destruida en gran parte.
== Recepción ==
''La'' ''La muerte de la señora Westaway'' apareció en múltiples listas semanales de libros más vendidos, incluida ''Lista de los más vendidos del New York Times|The New York Times'',
Maureen Corrigan de The Washington Post dijo que La muerte de la señora Westaway era una "historia de suspenso perfectamente ejecutada, muy parecida a Rebecca (novela)" de Daphne du Maurier, con un "final impresionante".
"Kirkus Reviews" le dio a "La muerte de la señora Westaway" una crítica destacada, escribiendo que fue "con un ritmo experto, elaborada con expertos" y elogiando su "lenta manifestación de inquietud y misterio" y su "sensación constante de amenaza que es omnipresente y apasionante".

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