Leighton W. Smith Jr. ⇐ Proyectos de artículos

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Leighton Warren Smith Jr. (nacido el 20 de agosto de 1939 en Mobile (Alabama)|Mobile, condado de Mobile, Alabama; † 28 de noviembre de 2023 en Pinehurst (Carolina del Norte)|Pinehurst, condado de Moore (Carolina del Norte)|Condado de Moore, Carolina del Norte) fue un almirante en la Armada de los Estados Unidos. Entre otras cosas, fue comandante de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en Europa y África (Fuerzas Navales de los Estados Unidos en Europa).

Era hijo del granjero (criador de cerdos) Leighton Warren Smith Sr. (1905-1986) y su esposa Sara Wallace Albert (1917-1970) y ocasionalmente ayudó en la granja de su padre en su juventud. Asistió a las escuelas públicas de su tierra natal, incluida la escuela secundaria. A esto le siguió un breve período de estudios en la Universidad de Alabama. En 1962 se graduó en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland. En la Armada estadounidense progresó a través de todos los rangos de oficiales hasta llegar a almirante.

Durante su carrera militar desempeñó tareas como oficial de mar a bordo de varios buques de guerra, así como actividades como oficial de estado mayor en tierra firme. Se formó como aviador naval y pasó la mayor parte de su tiempo como oficial en alta mar. Smith estuvo estacionado en varios portaaviones y desplegado en el Mediterráneo, el Atlántico Norte, el Pacífico Occidental y el Océano Índico.

Participó tres veces en la Guerra de Vietnam, donde realizó 280 misiones de combate. En total, a lo largo de su carrera, realizó más de 4.200 horas de vuelo y más de 1.000 aterrizajes en varios portaaviones. A lo largo de los años se le dio el mando de diversas unidades de aviación y barcos. Estos incluyeron el 86.º Escuadrón de Ataque ("VA-86"), que comandó entre febrero de 1975 y mayo de 1977. Luego comandó el 15.º Escuadrón de Portaaviones ("Carrier Air Wing 15, CVW-15") entre septiembre de 1977 y noviembre de 1978. Ambas unidades estaban estacionadas en diferentes portaaviones.

En noviembre de 1978 fue asignado al Comando de Personal Militar de la Armada (NMPC) en Washington, D.C. y en febrero de 1980 se le dio el mando del 1er Escuadrón de Ataque con sede en la Estación Aérea Naval Cecil Field en Florida. Ocupó este mando entre febrero de 1980 y abril de 1981. Después de un entrenamiento adicional en el Comando de la Escuela de Oficiales de Guerra de Superficie en Newport (Rhode Island), se le dio el mando del convoy USS Kalamazoo (AOR-6) en enero de 1982, que ocupó hasta agosto de 1983. En ese momento, el barco estaba desplegado en el Mediterráneo y alrededor de África Occidental. Después de un breve período como oficial de estado mayor en las Fuerzas Aéreas de la Flota Atlántica, se le dio el mando del portaaviones USS America (América (barco, 1965)). Asumió esta tarea entre febrero de 1984 y julio de 1985. Durante este tiempo su barco operó en el Mediterráneo, el Caribe y el Océano Índico.

Más tarde se desempeñó como oficial de estado mayor en el Jefe de Operaciones Navales (CNO). Leighton Smith luego comandó el 6º Grupo de portaaviones (Grupo de portaaviones 6), cuyo buque insignia era el USS Forrestal (Forrestal (barco)). La unidad también operó en el Mediterráneo y el Atlántico, pero también en el norte del Mar Arábigo. En agosto de 1989, ya en el cargo de contraalmirante, fue trasladado a Stuttgart, a la sede del Comando Europeo de los Estados Unidos ("EUCOM"), donde dirigió su departamento de estado mayor para operaciones ("J3") (director de operaciones). El 26 de junio de 1991 fue ascendido a vicealmirante. Al mismo tiempo fue trasladado a la plantilla del CNO. Allí asumió la dirección del departamento de personal combinado para operaciones y planificación ("N3/N5").

En abril de 1994, Leighton Smith asumió el mando de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en Europa ("United States Naval Forces Europe") como sucesor de Jeremy M. Boorda. Al mismo tiempo, comandó las Fuerzas Aliadas del Sur de Europa y las fuerzas estadounidenses en el Atlántico Oriental (Comandante en Jefe de las Fuerzas Navales de los EE. UU. en Europa, Comandante en Jefe de las Fuerzas Aliadas del Sur de Europa y Comandante de los EE. UU. en el Atlántico Oriental). Desde el 20 de diciembre de 1995, también comandó la IFOR (Fuerza de Implementación), una fuerza multilateral de mantenimiento de la paz para los Balcanes. Ocupó estos cargos hasta julio de 1996, cuando fue reemplazado por Thomas J. López. Durante su mandato, el clímax de la guerra de Yugoslavia se produjo con la Operación Denegar Vuelo sobre Bosnia y Herzegovina y la Operación Fuerza Deliberada. Luego dejó el servicio militar activo.

Después de su jubilación, Smith trabajó para varias empresas consultoras. Fue temporalmente presidente de la Fundación Museo de Aviación Naval y miembro de varias asociaciones navales. El oficial, casado con Dorothy McDowell, murió el 28 de noviembre de 2023 y fue enterrado en el cementerio de la Academia Naval de Annapolis.

== Medallas y premios ==
Durante su carrera militar, Leighton Smith Jr. recibió, entre otros, los siguientes premios:

* Medalla por Servicio Distinguido de la Defensa
* Medalla por Servicio Distinguido de la Marina
* Legión de Mérito
* Medalla Aérea
* Medalla de elogio de la Armada y el Cuerpo de Marines
* Medalla por logros de la Armada y el Cuerpo de Marines
* Premio Unidad Meritoria Conjunta
* Mención de Unidad Naval
* Medalla Expedicionaria de la Marina
* Medalla al Servicio de la Defensa Nacional
* Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas
* Medalla al Servicio de Vietnam
* Cruz de Galantería (Vietnam del Sur)
* Orden Nacional del Mérite (Francia)
* Orden del Imperio Británico (Gran Bretaña)
* Medalla de la OTAN

* [https://www.history.navy.mil/about-us/l ... -obit.html Smith en Naval History and Heritage Command] (consultado por última vez el 12 de mayo de 2026)
* [https://www.pbs.org/wgbh/pages/frontlin ... /sbio.html Breve biografía en línea de Smith] (consultado por última vez el 12 de mayo de 2026)
* [https://www.bolesfuneralhome.com/obitua ... d=30020984 Obituario de la funeraria Boles] (consultado por última vez el 12 de mayo de 2026)
* [https://obits.al.com/us/obituaries/mobi ... d=53735231 Smith Obituary] (consultado por última vez el 12 de mayo de 2026)
* [https://de.findagrave.com/memorial/2619 ... rren-smith Smith at Find A Grave] (consultado por última vez el 12 de mayo de 2026)

Categoría: Almirante (Marina de los Estados Unidos)
Categoría: Graduado de la Academia Naval de los Estados Unidos
Categoría:Comandante de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos Europa-África
Categoría:Persona en la Guerra de Vietnam (Estados Unidos)
Categoría:Destinatarios de la Medalla por Servicio Distinguido de la Defensa
Categoría: Destinatarios de la Medalla por Servicio Distinguido de la Marina
Categoría: Destinatarios de medallas de elogio de la Armada y el Cuerpo de Marines
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Categoría:Destinatarios de la Medalla por Servicio Meritorio (Estados Unidos)
Categoría:Destinatarios de la Orden Legión del Mérito
Categoría:Destinatarios de medallas aéreas
Categoría:Destinatarios de la Cruz de Vuelo Distinguida (Estados Unidos)
Categoría:Americanos
Categoría:Nacidos en 1939
Categoría:Murió en 2023
Categoría:Hombre



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